이미 아시는 분들도 많겠지만, 단 한 분이라도 모르는 분이 계신다면 오늘의 이 잡담도 의미가 있겠죠~😊
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대만 차는 1년에 몇 번이나 수확할 수 있을까요? 평지 차는 6~8번 수확할 수 있습니다. 봄차 2번, 여름차, 가을차, 겨울차, 동편(겨울 끄트머리에 수확하는 차)을 합쳐 총 6번이죠. 신품종인 사계춘이나 금훤은 한두 번 더 자라 최대 8번까지 수확하기도 합니다. 고산차의 경우는 어떤 차 애호가분이 “고산차는 봄, 겨울 두 번만 수확하는 거 아니야?”라고 물으신 적이 있는데, 이건 정말 상상도 못 하신 겁니다. 고산차도 5번 수확할 수 있고, 점장은 심지어 6번 수확한다는 얘기까지 들었습니다. 그것도 아주 높은 고도의 차밭에서 말이죠.
하지만 고산차를 1년에 5번 수확하는 건 여전히 상식을 조금 벗어난 일이라, 일반적인 농부라면 그렇게까지 자주 수확하지 않습니다. 품질을 신경 쓰는 차 농부들은 보통 봄, 가을, 겨울 삼계절만 수확하고 나머지는 차나무가 쉴 수 있도록 내버려 둡니다. 평범한 농부들은 여름차나 동편 중 한 시즌을 더 수확해 총 4번 정도 수확하죠. 돈을 좀 더 급하게 벌려는 사람들은 봄, 여름, 가을, 겨울에 동편까지 다 수확하지만, 이런 수확 방식은 차나무를 너무 상하게 해서 실제로 이렇게 하는 경우는 드뭅니다.
가장 극단적인 고산차 수확 방식은 3월, 5월, 6월, 8월, 11월, 그리고 다음 해 1월까지 총 6번을 수확하는 것입니다. 더 기막힌 건 6월에 수확한 후 기계로 한 번 더 깎아낸다는 점입니다(수확하고 남은 4번째, 5번째 잎을 깎아냄). 이 늙은 잎들로 홍차 원료를 만든다고 하니, 차밭에서 1년에 무려 7번이나 수확하는 셈입니다. 정말 대단하지 않습니까?
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하지만 솔직히 고산 우롱차를 1년에 4번 이상 수확하는 건 ‘정말 말리고 싶습니다’. 차나무에 너무 무리가 가서 해가 갈수록 생육이 약해지거든요. 그렇긴 해도 고산 우롱차를 4번 이상 수확하는 곳이 실제로 있고, 꽤 많습니다. 심지어 고산지대인 리산에서도 이렇게 하는 사람들이 있죠. 점장이 이 차밭들을 지날 때마다 차나무가 마치 블랙기업에서 일하는 노동자 같아서 쉴 틈도 없겠다는 생각이 듭니다😵💫