お茶は美味しい飲み物であるだけでなく、文化的な象徴でもあります。一部の茶葉はその高い品質と希少性からコレクターの間で人気を集め、それに伴い法外なほどの高値がつけられています。今回は世界で最も高価なお茶Top5をご紹介します。飲むことができるコレクションの驚くべき価格を見ていきましょう。
世界で最も高価な茶葉
台湾東方美人茶：東方美人茶は、茶葉がウンカ（小緑葉蟬）に吸汁されることで生まれる天然の蜂蜜のような香りで知られています。台湾の茶品評会で最高賞である特等賞を受賞し、オークション後の価格は600 gあたり50万台湾ドルを超え、台湾で最も高価な品評会茶となりました。これは1キログラムあたり2万米ドル以上に相当します。
鳳凰単叢 宋種1号：鳳凰単叢は中国広東省の名茶であり、その中で最も貴重なのが宋種1号です。樹齢600年の茶樹であり、現地における茶樹の母樹であるとも伝えられています。2016年、宋種1号はオークションにて1キログラムあたり100万元という高値で落札されました。1キログラムあたり13万米ドル以上に相当します。この茶樹はすでに枯死しており、現在ではお金を出しても手に入りません。
浙江 御前十八棵龍井：龍井茶の中で最も貴重なのが「御前十八棵」です。西湖にあるこの18本の茶樹は、清朝の乾隆帝によって格付けされ、皇室の栄誉を受けたと伝えられています。これらの茶樹の年間生産量は100 gに満たず、その価値は計り知れません。
母樹大紅袍：武夷山の大紅袍は中国烏龍茶の極品であり、その中でも大紅袍の母樹は極めて貴重な逸品です。これら6本の母樹を保護するため、現地政府は2006年より採茶を禁止しています。採茶が停止される前年の2005年には、母樹大紅袍20 gが20.8万元という破格の値段で取引されました。1キログラムあたり1,040万元、約140万米ドルに相当します。
紫票福元昌号プーアル茶：世界で最も高価な茶葉は、1920年の「紫票福元昌号」プーアル茶です。2019年のオークションにて、このお茶は驚異的な2,632万香港ドル（約1億5,000万台湾ドル）で落札され、プーアル茶のオークション記録を塗り替えました。この1世紀前のプーアル茶は、そのヴィンテージと歴史的価値からコレクターの注目を集め、「プーアル茶の王」と称されています。筒全体の重さは2,236 gで、1キログラムあたりの価格は約150万米ドルになります。
世界で最も高価な茶葉
以上が、近年における世界で最も高価な茶葉です。これらの茶葉が高騰している理由は、その希少性だけでなく、激しい入札オークションのプロセスにも大きく関係しています。その価格は実際の飲用としての価値をはるかに超え、貴重なコレクションアイテムとなっています。