La settimana scorsa sono arrivate le piogge primaverili, portando abbondanti precipitazioni nelle due principali aree di tè di alta montagna di Nantou e Taichung. In questi giorni, il Qingxin Oolong, la varietà di punta del tè di alta montagna, ha iniziato a germogliare. Tuttavia, c’est une situazione piuttosto problematica: molte piante di tè stanno germogliando esattamente nello stesso momento, il che fa temere che il periodo di raccolta si concentri troppo, rendendo impossibile raccoglierlo tutto in tempo.
Scaglionare i periodi di raccolta è una questione fondamentale per i coltivatori di tè. Negli anni passati, con condizioni meteorologiche favorevoli, era possibile utilizzare la potatura e intensificare l’irrigazione per fare germogliare le piante di tè a intervalli scaglionati, in modo da completare la raccolta nel giardino A e passare subito al giardino B. Questo non solo rendeva la raccolta efficiente, ma massimizzava anche la qualità del tè. Tuttavia, a causa della scarsità d’acqua di quest’anno, molti giardini non hanno potuto ricorrere all’irrigazione intensiva. La settimana scorsa, con l’arrivo delle piogge primaverili, le piante di tè sono sembrate come risvegliate da un interruttore: hanno iniziato a germogliare tutte insieme con un ritmo di crescita estremamente rapido.
Germogliare nello stesso momento significa che anche il periodo di raccolta si concentrerà in quei pochi giorni, e in quel momento i raccoglitori di tè saranno contesi freneticamente. Nel peggiore dei casi, le foglie di tè potrebbero non fare in tempo a essere raccolte. In passato ci siamo già trovati in questa situazione un paio di volte: non riuscendo a trovare raccoglitori, alla fine siamo stati costretti a ricorrere alla raccolta meccanica. È davvero raro vedere tè primaverile di alta montagna raccolto a macchina. Inoltre, ci sono stati giardini che hanno ritardato la raccolta di oltre dieci giorni, e quel lotto di tè aveva un sapore così leggero da non essere molto diverso da un bicchiere d’acqua.
Negli ultimi due anni, a causa degli effetti della pandemia, c’è stata una continua carenza di manodopera per la raccolta del tè, motivo per cui i coltivatori sono un po’ in ansia per la troppa concentrazione del periodo di raccolta. Dieci giorni fa temevamo che, per la mancanza d’acqua, le piante non germogliassero; ora invece temiamo che il periodo di germogliazione sia troppo concentrato e che le foglie crescano troppo in fretta. Sembra proprio che fare un lavoro che dipende dalle clemenze del tempo non lasci mai a corto di preoccupazioni.