Letzte Woche brachte der Frühlingsregen in den beiden großen Hochgebirgstee-Anbaugebieten Nantou und Taichung ergiebige Niederschläge. In den letzten Tagen hat die wichtigste Teesorte für Hochgebirgstee – Qingxin Oolong – begonnen, Triebe zu bilden. Das bringt jedoch eine ziemliche Herausforderung mit sich: Viele Teepflanzen treiben gleichzeitig aus, was die Sorge aufwirft, dass die Erntezeit zu stark komprimiert wird und die Blätter nicht rechtzeitig geerntet werden können.
Das Verschieben der Erntezeit ist eine wichtige Aufgabe für Teebauern. In vergangenen Jahren mit günstigem Wetter konnten sie durch Rückschnitt und verstärktes Bewässern die Teebäume dazu bringen, schrittweise auszutreiben. Wenn dann Teegarten A fertig geerntet war, war Teegarten B an der Reihe – das machte die Ernte nicht nur effizient, sondern maximierte auch die Teequalität. Doch in diesem Jahr fehlt es an Wasser, sodass viele Teegärten diesen Trick mit der intensiven Bewässerung nicht anwenden können. Als letzte Woche der Frühlingsregen einsetzte, schienen sich die Schalter an den Teebäumen umzulegen: Alle begannen gleichzeitig auszutreiben und wuchsen rasant.
Wenn Teebäume gleichzeitig austreiben, bedeutet das, dass sich auch die Erntezeit auf genau diese wenigen Tage konzentriert. Dann werden sich die Pflücker mit Sicherheit darum reißen, und im schlimmsten Fall kann der Tee nicht rechtzeitig geerntet werden. Solche Situationen gab es in der Vergangenheit schon einige Male: Weil keine Teepflücker zu finden waren, blieb am Ende nur die maschinelle Ernte – Frühlings-Hochlandtee maschinell zu ernten, ist wahrlich eine Seltenheit. Darüber hinaus gab es Teegärten, deren Ernte um mehr als zehn Tage verschoben wurde; der Geschmack dieses Tees war so dünn, dass er kaum besser als Leitungswasser war.
In den letzten zwei Jahren waren durch die Pandemie die Arbeitskräfte für die Teeernte stets Mangelware, weshalb die Teebauern wegen einer allzu konzentrierten Erntezeit etwas nervös sind. Vor zehn Tagen machten sie sich noch Sorgen, dass die Teebäume wegen Wassermangels keine Triebe bilden würden, und nun fürchten sie stattdessen, dass die Austriebsphase zu konzentriert ist und der Tee zu schnell wächst. Es zeigt sich einmal mehr: Wer von der Natur lebt, dem gehen die Sorgen nie aus.