In questi giorni il raccolto del tè autunnale è al suo apice e il direttore ha ricevuto molti messaggi da nuovi appassionati di tè. Colgo l’occasione per condividere con voi alcune piccole domande che sorgono spesso riguardo al tè autunnale.
Il tè autunnale è di scarsa qualità: immagino che questa impressione derivi dal fatto che, in passato, per facilitare le vendite, i commercianti di tè insistessero nel promuovere il tè primaverile e invernale, finendo per far credere alla gente che quello autunnale fosse scadente. In realtà, il tè autunnale, esattamente come quello primaverile e invernale, ha le sue eccellenze e i suoi prodotti inferiori. Purché la gestione sia buona, il clima favorevole e le condizioni di lavorazione ottimali, il tè autunnale può dare risultati eccezionali.
Sono in pochi a raccogliere il tè autunnale: falso. La verità è che in tutte le principali zone di produzione il tè autunnale viene raccolto eccome, e in grandi quantità. Persino in due aree di altissima qualità come Dayuling e Biluxi si raccoglie, figuriamoci nelle altre zone. Preoccupandosi ad esempio dell’area di Cuifeng nel 2022, il rapporto di produzione tra tè primaverile e autunnale è stato di circa 5 a 4, quindi parliamo di volumi decisamente importanti. Di fatto, la produzione di tè autunnale d’alta quota supera solitamente di poco quella invernale. La seconda foto mostra la situazione a Cuifeng in autunno: quasi ogni piantagione di tè era in pieno raccolto.
Il tè autunnale viene usato tutto per le bevande d’asporto (bubble tea): falso. La maggior parte del tè per le bevande d’asporto proviene dall’estero. Non oso sbilanciarmi sul tè autunnale di pianura, ma quello d’alta quota è di ottima qualità, ha un prezzo tutt’altro che economico e viene raramente impiegato come materia prima per i bubble tea.
Perché in pochi sul mercato vendono tè autunnale: perché è difficile da vendere. Il motivo risiede proprio nel primo punto: la convinzione comune che “il tè autunnale sia di scarsa qualità”. Per questo motivo, molti finiscono per venderlo spacciandolo per tè invernale, oppure lo mescolano a quello invernale o primaverile tramite tecniche di “assemblaggio”. Chissà, magari anche il tè invernale che avete comprato in passato era in realtà tè autunnale.
Il tè autunnale ha un tipico “sapore di fuoco”: questo è vero. A causa del clima caldo, i tè raccolti in estate e in autunno hanno un profilo aromatico intenso e spesso presentano una nota di tostatura (sapore di fuoco), ed è questo il motivo per cui il tè autunnale costa meno di quello invernale. Ciononostante, un tè autunnale lavorato in condizioni eccellenti riesce comunque a mitigare questa caratteristica. Il direttore tiene inoltre a sottolineare che non tutti riescono a percepire questo sapore di fuoco. Se siete principianti o non notate la differenza, non avete alcun bisogno di spendere una fortuna per il tè invernale: quello autunnale si rivelerà per voi una scelta economica e conveniente.
In base alla mia esperienza di vendita degli ultimi anni, molti clienti non riescono a distinguere il tè autunnale da quello invernale, e in molti casi il primo supera addirittura il secondo. Chi non ha mai provato il tè autunnale dovrebbe davvero dargli una possibilità: potreste ricredervi completamente.
