Il tè Ziya Shancha è una varietà di pianta di tè nativa di Taiwan, così chiamata perché i suoi germogli teneri presentano una delicata tonalità viola. Se lavorato come tè Oolong, il Ziya Shancha risulta piuttosto amaro e astringente, ma trasformato in tè nero sviluppa straordinari aromi fruttati e legnosi. Per questo motivo, la sua coltivazione nei dintorni del SunMoon Lake è cresciuta notevolmente negli ultimi anni, rendendolo la terza varietà di tè più prodotta localmente dopo il Taiwan Tea No. 18 e l’Assam.
Caratteristiche del Ziya Shancha
La caratteristica principale del Ziya Shancha è che i germogli teneri mostrano un nobile colore viola, una tonalità che tende a sbiadire con la crescita delle foglie, trasformandosi solitamente in verde a partire dalla terza foglia. Altre sue peculiarità sono le foglie spesse, i gambi robusti e la facile produzione di semi di tè.
Essendo una varietà di pianta di tè nativa di Taiwan, è stata coltivata fin dall’antichità, ma poiché i tè più popolari a Taiwan sono i tè parzialmente fermentati, lo Zi Ya Shan Cha (Tè di montagna dai germogli viola), se lavorato in questo modo, risultava molto amaro e astringente. Per questo motivo, nei primi tempi fu quasi ignorato e a lungo trascurato. Dopo il 2000, con la rinascita del tè nero nella zona di SunMoon Lake, si è scoperto che lo Zi Ya Shan Cha è eccellente per la produzione di tè nero grazie alle sue note di frutta matura, specialmente quando i germogli viola vengono raccolti in estate, sprigionando un fantastico aroma legnoso. Ha iniziato a riscuotere un grande successo nel 2010 e, nel 2020, è diventato una delle quattro principali varietà di tè nero della regione di SunMoon Lake.
Origine dello Zi Ya Shan Cha
Attualmente, la principale area di produzione si trova nei dintorni di SunMoon Lake, nella township di Yuchi, nella contea di Nantou (Yuchi). Oltre a SunMoon Lake, viene coltivato anche nelle principali zone di produzione di tè di Nantou, ad Alishan e a Pinglin a Nuova Taipei, principalmente per la produzione di tè nero. La township di Yuchi organizza ogni anno una competizione sul tè nero che include la categoria dedicata al tè di montagna taiwanese; il tè nero Zi Ya Shan Cha vincitore del premio speciale può arrivare a costare NT$100.000 per 600 g.
Il miglior tè nero Zi Ya Shan Cha
Lo Zi Ya Shan Cha può essere raccolto da marzo a settembre, ma come per gli altri tè neri, la qualità migliore si ottiene tra maggio e agosto. Negli altri mesi il sapore è più delicato e le caratteristiche della varietà sono meno marcate, per cui viene solitamente impiegato nei blend. Il tè nero Zi Ya Shan Cha prodotto tra maggio e agosto offre la migliore astringenza e i migliori aromi legnosi. Lo “Honey Black Tea di Zi Ya Shan Cha”, ottenuto da foglie punteggiate dagli insetti, ha un profilo aromatico straordinario ed è considerato il non plus ultra del tè nero.