Il tè nero Lapsang Souchong, noto anche come Zhengshan Xiaozhong, è originario della zona di Tongmuguan a Wuyishan, nella provincia del Fujian. Appartiene alla categoria dei tè neri ed è considerato il capostipite di questa tipologia. Nato tra la fine della dinastia Ming e l’inizio della dinastia Qing, la leggenda narra che i coltivatori locali, per far fronte ai disordini bellici e accelerare la produzione, essiccassero le foglie di tè utilizzando il legno di pino, creando inaspettatamente quel profilo aromatico unico caratterizzato da note affumicate. Già nel XVII secolo il Lapsang Souchong iniziò a essere esportato in Europa, conquistando il favore della nobiltà e influenzando persino la cultura del tè pomeridiano britannico.
Il metodo di produzione del Lapsang Souchong
Il processo di produzione del Lapsang Souchong è unico; la raccolta avviene solitamente tra aprile e maggio, utilizzando teneri germogli composti da una gemma e due o tre foglie. Le fasi principali della lavorazione comprendono:
| Appassimento | Le foglie fresche vengono distese per favorire la graduale perdita di umidità e avviare una prima fermentazione. |
| Rullatura | La struttura cellulare viene alterata per stimolare il rilascio dei succhi fogliari, conferendo la caratteristica forma arrotolata. |
| Fermentazione | Il tè viene fatto fermentare in condizioni ottimali di temperatura e umidità, assumendo una tonalità marrone rossastra e intensificando l’aroma. |
| Essiccazione e affumicatura | Infine, le foglie vengono tostate ed essiccate con legno di pino, acquisendo il loro tipico e ricco profumo affumicato. |
Caratteristiche e profilo aromatico del Lapsang Souchong
Le foglie del Lapsang Souchong sono scure, lucenti e ben arrotolate; l’infuso si presenta di un colore rosso brillante e trasparente. All’olfatto si percepisce un forte profumo affumicato, mentre al palato offre la dolcezza e la rotondità tipiche del longan. Questo profilo aromatico così particolare lo distingue nettamente dagli altri tè neri cinesi.
Come preparare il Lapsang Souchong
Per l’infusione del Lapsang Souchong, la scelta di utensili e acqua adeguati permette di valorizzare al massimo il suo carattere unico:
| Utensili | Sono preferibili teiere, tazze o ciotole in ceramica; si consiglia inoltre di preriscaldare i recipienti per esaltare il gusto. |
| Acqua | L’acqua di sorgente di montagna è l’ideale, seguita da acqua di pozzo o minerale naturale. |
| Temperatura dell’acqua | Si consiglia di utilizzare acqua bollente a 100°C per liberare appieno aromi e sapori delle foglie. |
| Quantità di tè | Il rapporto ideale tra tè e acqua è di 1:50; ad esempio, per una teiera da 100 ml si possono utilizzare 2 grammi di tè. |
| Tempo di infusione | La prima infusione richiede circa 3 minuti, aumentandola di 1 minuto per le infusioni successive, per un totale di circa 4 infusioni. |
Proprietà e benefici del Lapsang Souchong
| Azione stimolante | La caffeina aiuta a migliorare la concentrazione e lo stato di attenzione. |
| Favorisce la digestione | Il tè nero è ricco di polifenoli ed enzimi che stimolano la motilità intestinale. |
| Antiossidante | Contiene abbondanti sostanze polifenoliche che aiutano a contrastare i radicali liberi e a rallentare l’invecchiamento. |
| Riscalda e tonifica lo stomaco | Il Lapsang Souchong ha una natura tiepida, ideale da gustare durante la stagione fredda. |
FAQ sul Lapsang Souchong
D. Qual è la differenza tra il Lapsang Souchong e il Da Hong Pao?
Il Lapsang Souchong appartiene ai tè neri, mentre il Wuyi Da Hong Pao appartiene ai tè oolong. Entrambi sono prodotti nei Monti Wuyi, ma presentano lavorazioni e profili aromatici differenti. Il Lapsang Souchong è un tè totalmente fermentato, dal liquido rosso brillante e caratterizzato da note di legno affumicato (pino). Il Da Hong Pao è invece un tè semi-fermentato, celebre per il suo tipico “Yan Yun” (il fascumo della roccia) e per i suoi aromi floreali e fruttati.
Q. Qual è la relazione tra il Lapsang Souchong e il Jin Jun Mei?
Il Jin Jun Mei è una pregiata varietà evoluta dal Lapsang Souchong. Il suo punto di forza consiste nell’essere realizzato esclusivamente con gemme tenere, utilizzando foglie di primissima qualità. Il risultato è un infuso delicato e naturalmente dolce, con note affumicate più tenui e raffinate.
Q. Cosa significa il termine "Zheng Shan" (正山) nel Lapsang Souchong?
“Zheng Shan” significa letteralmente “montagna autentica”, indicando l’area d’origine genuina, ovvero la zona di Tongmuguan, nella città di Wuyishan, nella provincia del Fujian. A questo si contrappone il cosiddetto “Waishan” (piccolo souchong di montagna esterna), che indica i tè neri prodotti in altre regioni imitando lo stile originale.
Q. Dove è possibile acquistare il Lapsang Souchong a Taiwan?
Secondo le normative vigenti a Taiwan, l’importazione di tè nero Lapsang Souchong è soggetta a restrizioni. Tuttavia, è ancora possibile trovarlo a Taiwan, principalmente tramite viaggiatori o attraverso spedizioni da paesi terzi. Se desiderate gustare il Lapsang Souchong più autentico, vi consigliamo di acquistarlo durante un viaggio in Cina o a Hong Kong.