Při výběru tchajwanských horských čajů můžete často slyšet termíny „gaoshan hong“ (vysokohorská síla) nebo „gaoshan qi“ (vysokohorská energie). Mnoho lidí si není jistých, co tyto pojmy znamenají – ve skutečnosti popisují jedinečný charakter chuti a celkový zážitek z horského čaje.
Co je to gaoshan hong a gaoshan qi?
Má každý horský čaj tuto vysokohorskou sílu?
Nemusí to tak být vždy. Přestože čajové zahrady ve vyšších polohách mají k tomuto projevu lepší předpoklady, musí být splněna řada podmínek, jako je klima, péče o plantáž nebo způsob zpracování. Tento charakter se obvykle začíná objevovat v nadmořských výškách kolem 900 až 1 000 metrů, ale není zaručen na sto procent. Kvůli špatnému počasí nebo slabému růstu keřů nemusí mít gaoshan hong ani čaj z extrémní nadmořské výšky. Pokud se při zpracování špatně pohlídá teplota nebo dojde k přílišné oxidaci, tato specifická síla se může vytratit. Samotný pěstební region v horách tedy automaticky neznamená přítomnost gaoshan hong.
Znamená absence gaoshan hong špatnou kvalitu čaje?
Ne úplně. Vysokohorská svěžest („gaoshan hong“) je sice velkou předností vysokohorského čaje, ale není jediným měřítkem. Je to jako u školních zkoušek – známka z mateřštiny nemusí být nejlepší, ale pokud má student vynikající výsledky v angličtině, matematice a tělocviku, stále je považován za skvělého žáka. U vysokohorských čajů je to stejné: při hodnocení musíme kromě svěžesti brát v úvahu i sladkost, dochuť, návrat sladkosti (huigan), aroma, vyváženost a svěžest.
Ze kterých oblastí má čaj nejvýraznější vysokohorskou svěžest?
Obecně platí, že čím vyšší nadmořská výška, tím větší je šance na výraznou vysokohorskou svěžest a její intenzitu. Před rokem 2015 dosahovaly nejvýše položené čajové plantáže v oblasti Dayuling nadmořské výšky 2 600 metrů. V té době bylo možné ochutnat čaj z Dayuling s „neuvěřitelně silnou, až explozivní energií“, na kterou člověk hned tak nezapomene. Je škoda, že po roce byla většina čajových plantáží v Dayuling zrušena a takovou intenzitu už dnes málokdy zažijeme.
V současnosti vykazují nejlepší vysokohorskou svěžest čaje z okolí farmy Fushoushan v oblasti Lishan a z oblasti Biluxi. Vysoká svěžest se často objevuje také v oblastech HuaGung, Xinjiayang, Qilai Mountain a Cuifeng.
Poznámka: Pojmy vysokohorská svěžest (gaoshan hong / gaoshan qi) a jejich různé slovní varianty odkazují na zcela stejný chuťový vjem.