Bílý čaj je v posledních letech na Tchaj-wanu opět velmi oblíbený a mnoho lidí zajímá, v čem se výroba tchajwanského bílého čaje liší od té v čínské Fu-ťienu. Způsob zpracování tchajwanského a fu-ťienskeho bílého čaje je víceméně podobný, přičemž odlišné chuťové profilu vznikají hlavně kvůli odlišným odrůdám čajovníků a sezónním klimatickým podmínkám. Následuje představení procesu výroby tchajwanského bílého čaje:
Výroba tchajwanského bílého čaje
| Sběr | Standardy sběru jsou podobné těm ve Φu-ťienu: Stříbrné jehličky (Baji-yin-čen, vzácné), Bílý pivoňkový (málo), Gong-mej a Šou-mej (nejvíce). Jedná se především o Bílý pivoňkový z mladých lístků (jeden pupen a dva lístky) a Gong-mej z vyzrálých lístků (jeden pupen a dva lístky). |
| Zavadání | Zavadání je podobné jako ve Φu-ťienu, liší se hlavně dobou trvání. V závislosti na lístcích a mistrovi čaje trvá zavadání od 24 do 72 hodin. Některé lístky procházejí mírným zavadáním na slunci na síťovině, jiné jdou rovnou do interiéru. Během této fáze se lístky pouze otáčejí, ale nepromíchávají (lang-čching). |
| Sušení | Po zavadání začíná sušení v závislosti na stavu lístků. Obvykle probíhá při teplotě 80 °C až 100 °C po dobu 30 až 60 minut. Někteří mistři čaje sušení rozdělují do několika fází. Vlhkost se sníží přibližně na 3 % až 5 %, kdy lze lístky rozdrtit prsty. |
| Skladování | Stejně jako bílý čaj z Φu-ťienu má i tchajwanský bílý čaj vlastnost, že čím je starší, tím je lepší, takže podmínky skladování jsou velmi důležité. Obvykle se uchovává v neprůsvitných sáčcích, které jsou uzavřené, ale nevysáté (nejsou ve vákuu). Obvykle má po roce zrání již velmi dobrou kvalitu. |
Klíčový bod výroby tchajwanského bílého čaje 1: Doba zavadání určuje kvalitu
Zavadání je nejdůležitějším krokem při výrobě tchajwanského bílého čaje. Délka zavadání určuje kvalitu čaje; během této doby je nutné lístky pouze jemně otáčet, bez silného promíchávání. Mistr čaje musí posoudit kvalitu lístků a obsah vlhkosti, aby rozhodl o době zavadání. Běžná doba je 24 až 48 hodin, ale setkali jsme se i se zavadáním trvajícím 72 hodin.
Klíčový bod výroby tchajwanského bílého čaje 2: Skladování posouvá kvalitu dále
Na rozdíl od jiných druhů čaje se správně skladovaný bílý čaj časem mění a jeho chuť je jemnější. Tchajwanský bílý čaj se obvykle skladuje v chladném a suchém prostředí a někteří milovníci čaje jej dokonce uchovávají po dobu několika let, čímž se aroma čaje přeměňuje v hlubší medové tóny a dřevité nuance. Dobré podmínky skladování umožňují tchajwanskému bílému čaji ukázat v průběhu času ještě lepší chuť.