Tajwańska kultura herbaty wywodzi się z tradycji chińskiej prowincji Fujian. W ciągu ponad wieku badań i doskonalenia metod produkcji Tajwan wyhodował własne, unikalne i znane na całym świecie odmiany. Do najbardziej ikonicznych należą: Baozhong, Dongding Oolong, Oriental Beauty, Wysokogórski Oolong, Miodowy Czarna Herbata, Rubinowa Czarna Herbata, Czerwony Oolong, Tieguanyin, Longjing oraz Wysokogórska Drobnolistna Czarna Herbata. Oto szczegółowe przedstawienie dziesięciu najsłynniejszych tajwańskich herbat oraz regionów ich pochodzenia:
10 Najsłynniejszych Tajwańskich Herbat: Najpopularniejsze Odmiany Herbaty z Tajwanu
| Herbata Baozhong (包種茶) | Lekko fermentowana herbata typu oolong. Charakteryzuje się podłużnymi, lekko skręconymi liśćmi w kolorze szmaragdowej zieleni oraz świeżym, delikatnym i eleganckim aromacie. Głównym rejonem jej uprawy jest obszar Tajpej, co czyni ją najbardziej reprezentatywną herbatą północnego Tajwanu. |
| Dongding Oolong (凍頂烏龍) | Prażona herbata typu oolong. Pierwotnie pochodzi z góry Dongding w środkowym Tajwanie, lecz obecnie region jej uprawy rozszerzył się na całą środkową część wyspy. Zwinięte liście po wstępnej obróbce poddawane są procesowi prażenia, co nadaje herbacie głęboki, długo utrzymujący się słodkawy posmak w gardle (hou yun). |
| Oriental Beauty / Wschodnia Piękność (東方美人茶) | Uprawiana na całym Tajwanie, przy czym największe plony pochodzą z Nowego Tajpej, Hsinchu oraz Miaoli. Ma postać podłużnych liści, a jej największą osobliwością jest to, że liście muszą zostać nadgryzione przez małe zielone skoczki (Jacobiasca formosana), aby uzyskać swój wyjątkowy charakter. Najwyższej klasy herbata ma wyraźny aromat dojrzałych owoców. |
| Wysokogórski Oolong / High Mountain Oolong (高山烏龍) | Uprawiany głównie w rejonach górskich na wysokości powyżej 1000 m n.p.m. Jest to lekko fermentowany, niesmażony, półkulisty oolong. Ciasno zwinięte liście zachowują świeży, czysty aromat specyficzny dla wysokogórskiego klimatu (gao shan qi). Zazwyczaj im wyższa wysokość uprawy (jak w przypadku herbaty z góry Lishan), tym wyższa jakość. Obecnie jest to najpopularniejsza herbata na Tajwanie. |
| Miodowa Czarna Herbata / Honey-Scented Black Tea (蜜香紅茶) | W pełni fermentowana czarna herbata, produkowana głównie z letnich zbiorów w regionach Taitung, Hualien oraz Nowe Tajpej. Podobnie jak w przypadku Oriental Beauty, młode liście są nadgryzane przez zielone skoczki, co sprawia, że wydzielają naturalny, słodki aromat miodu i owoców—co stanowi największy wyróżnik tej herbaty. |
| Rubinowa Czarna Herbata / Ruby Black Tea (紅玉紅茶) | W pełni fermentowana czarna herbata wytwarzana z kultywaru Taiwan Tea No. 18 (Ruby), uprawiana głównie wokół Jeziora Słońca i Księżyca w Yuchi (Nantou). Jej najważniejszą cechą jest naturalna nuta mięty i cynamonu. Napar ma jasny, przezroczysty czerwony kolor z delikatną słodyczą w posmaku. Jest to obecnie flagowa odmiana czarnej herbaty na Tajwanie. |
| Wysokogórska Drobnolistna Czarna Herbata (高山小葉種紅茶) | Uprawiana również na wysokościach powyżej 1000 m n.p.m., zachowuje cenioną wysokogórską świeżość. Ponieważ wytwarza się ją z drobnolistnych odmian krzewu herbacianego zamiast tradycyjnych wielkolistnych odmian używanych do mocnych czarnych herbat, oferuje bardziej subtelny i wyrafinowany smak. |
| Tieguanyin (鐵觀音) | Tradycyjny, mocno prażony oolong wytwarzany ze specyficznej odmiany krzewu Tieguanyin. Głównym rejonem jej produkcji jest dzielnica Mucha w Tajpej. Słynie z głębokiego, bogatego i wyraźnie prażonego profilu smakowego. |
| Herbata Longjing (龍井茶) | Rzadko spotykana na Tajwanie niefermentowana zielona herbata, produkowana głównie w rejonie Sanxia (Nowe Tajpej). Słynie ze swojego świeżego, wyrazistego i eleganckiego smaku. |
| Czerwony Oolong / Red Oolong (紅烏龍) | Nowoczesna odmiana opracowana po 2010 roku. Zwijana w małe kulki, poddawana jest silnej fermentacji, która łączy techniki obróbki oolonga z pełnym smakiem zbliżonym do czarnej herbaty. Dzięki temu posiada zarówno bogactwo czarnej herbaty, jak i subtelny kwiatowy aromat oolonga. |
Na podstawie obserwacji rynku z ostatniej dekady jest to dziesięć najpopularniejszych herbat na Tajwanie. Wygląda na to, że na rynku dominuje obecnie Wysokogórski Oolong, a tuż za nim plasują się Oriental Beauty, Baozhong, Dongding Oolong oraz Rubinowa Czarna Herbata. Ponadto w ostatnich latach stale rośnie popularność herbaty białej oraz herbaty Pu-erh.