Un lector nos escribió para preguntar: «¿El té Oriental Beauty es té negro? Al infusionarlo, el licor del té es muy oscuro y rojizo, a diferencia del color verde jade de los tés oolong habituales. De hecho, se parece más a un té negro totalmente fermentado, y su dulzor también es muy similar al del té negro…». Al fin y al cabo, ¿es o no es el té Oriental Beauty un té negro? ¡Vamos a revelar la respuesta!
¿Es el té Oriental Beauty té negro? Diferencias entre ambos tipos de té
La respuesta es: ¡el té Oriental Beauty no es té negro! Pertenece a los tés semifermentados, comúnmente conocidos como tés oolong; por su parte, el té negro es un té totalmente fermentado. Aunque comparten algunos procesos de elaboración, las diferencias en otras etapas hacen que el producto final varíe significativamente en apariencia y sabor.
Diferencias en el proceso de elaboración
Al igual que el té negro, el té Oriental Beauty pasa por un proceso de marchitamiento y oxidación tras la cosecha. A continuación, tras una oxidación adecuada, el té Oriental Beauty se somete a la «fijación» (shaqing), es decir, se utiliza alta temperatura para detener la oxidación de las hojas, controlando el grado de oxidación entre el 60 % y el 80 %. En cambio, el té negro no tiene el paso de fijación, por lo que su grado de oxidación es mayor y alcanza entre el 90 % y el 100 %.
¿Por qué se suele confundir el té Oriental Beauty con el té negro?
Esto se debe a que el té Oriental Beauty pertenece al «té olong con mayor oxidación». El color de la infusión es más oscuro, de tono ámbar o rojizo, lo que se asemeja un poco al radiante color del té negro. Además, el té Oriental Beauty tiene un dulzor relativamente alto, por lo que algunas personas sienten que su sabor es cercano al del té negro; sin embargo, desde la perspectiva de su elaboración, el té Oriental Beauty es cien por ciento un té olong semioxidado.
Diferencias en apariencia y perfil de sabor entre el té Oriental Beauty y el té negro
- Color de la infusión: La infusión del té negro suele ser más oscura y roja; el té Oriental Beauty, en cambio, tiende a un tono ámbar y es más transparente.
- Sabor: El té Oriental Beauty posee el aroma fresco característico del té olong y, debido a la picadura de la pequeña chicharra verde, también emite un aroma natural a miel. Por su parte, el té negro destaca principalmente por un perfil de sabor intenso y dulce, con escasa presencia de notas de miel (salvo en contadas excepciones).
- Apariencia de las hojas: Las hojas procesadas de té Oriental Beauty presentan cinco colores: blanco, amarillo, rojo, marrón y verde (el verde solo aparece en las variantes de menor oxidación); mientras que el té negro muestra hojas completamente de color negro oscuro. (La imagen superior muestra el té negro y la inferior el té Oriental Beauty)
Aunque el té Oriental Beauty y el té negro comparten cierta similitud en el color de la infusión y el dulzor, su proceso de elaboración y su perfil de sabor conservan las características propias del té olong (frescura), destacando especialmente su aroma a miel único y su gran complejidad. La próxima vez que alguien te pregunte: «¿El té Oriental Beauty es té negro?», podrás responder con total seguridad: ¡es un té olong!