한 네티즌께서 “동방미인차는 홍차인가요? 우려냈을 때 찻물이 진하고 붉은빛을 띠어 일반적인 우룡차의 푸른 찻물과는 다르고, 오히려 완전 발효차인 홍차와 비슷하며 단맛도 홍차와 비슷합니다…”라고 문의해 주셨습니다. 동방미인차는 과연 홍차일까요? 그 정답을 공개합니다!
동방미인차는 홍차일까? 두 차의 차이점
정답은: 동방미인차는 홍차가 아닙니다! 부분 발효차, 즉 흔히 말하는 우룡차에 속하며 홍차는 완전 발효차입니다. 제조 과정에 공통점도 일부 있지만, 차이점으로 인해 완성된 찻잎의 외관과 풍미에서 큰 차이가 납니다.
제조 과정의 차이
동방미인차는 홍차와 마찬가지로 수확 후 위조와 발효 과정을 거칩니다. 이어서 동방미인차는 적절한 발효 후 ‘살청(殺菁)’, 즉 고온을 통해 찻잎의 발효를 멈추고 발효도를 60~80%로 제어합니다. 반면 홍차는 살청 단계를 거치지 않기 때문에 발효도가 90~100%로 더 높습니다.
동방미인차가 홍차로 오해받기 쉬운 이유는 무엇인가요?
동방미인차는 ‘발효가 비교상 진한 우롱차’에 속하여 찻물 색이 호박색이나 붉은빛을 띠며 진하기 때문에 홍차의 선명한 찻물과 비슷해 보이기 때문입니다. 또한 동방미인차는 단맛이 비교적 강해 어떤 이들은 홍차와 맛이 비슷하다고 느끼기도 합니다. 하지만 제조 공정의 관점에서 볼 때 동방미인차는 100% 부분 발효 우롱차에 속합니다.
동방미인차와 홍차의 외관 및 풍미 차이
- 찻물 색상: 홍차의 찻물은 대개 더 진하고 붉은빛을 띱니다. 동방미인차는 호박색을 띠며 비교적 투명합니다.
- 맛: 동방미인차는 우롱차 특유의 맑은 향을 지니고 있으며, 차매미의 흡즙으로 인해 자연스러운 꿀 향이 퍼져나옵니다. 반면 홍차는 주로 진하고 달콤한 풍미가 주를 이루며 꿀 향은 비교적 적습니다(일부 품종 제외).
- 찻잎 외관: 완성된 동방미인차 찻잎은 흰색, 노란색, 빨간색, 갈색, 초록색의 다섯 가지 색상을 띱니다(약발효인 경우에만 초록색이 나타남). 반면 홍차가 된 찻잎은 전체적으로 진한 검은색입니다. (위 사진은 홍차, 아래 사진은 동방미인차입니다)
동방미인차와 홍차는 찻물의 색상과 단맛에서 다소 유사한 점이 있으나, 제조 공정과 풍미에 있어서는 여전히 우롱차의 특징(맑은 향)을 간직하고 있으며 특히 독특한 꿀 향과 다채로운 맛의 레이어가 돋보입니다. 다음에 누군가 “동방미인차는 홍차인가요?”라고 묻는다면 자신 있게 대답해 주세요. 우롱차입니다!