Un utente ci ha scritto chiedendo: «Vorrei sapere, il tè Dongfang Meiren è tè nero? Quando viene ininfuso, il liquore è molto scuro e rossastro, per niente simile al verde brillante del normale tè oolong, e somiglia piuttosto a un tè nero a fermentazione totale, anche la dolcezza ricorda quella del tè nero…». Ma allora, il tè Dongfang Meiren è tè nero oppure no? Scopriamolo insieme!
Il tè Dongfang Meiren è tè nero? Le differenze tra i due tè
La risposta è: il tè Dongfang Meiren non è tè nero! Appartiene alla categoria dei tè parzialmente fermentati, comunemente noti come tè oolong, mentre il tè nero è un tè a fermentazione totale. Sebbene condividano alcune fasi di lavorazione, le differenze nel processo conferiscono al prodotto finito un aspetto e un profilo aromatico decisamente distinti.
Le differenze nel processo di lavorazione
Come il tè nero, l’Oriental Beauty viene sottoposto ad appassimento e fermentazione dopo la raccolta. Successivamente, una volta raggiunta la giusta fermentazione, si procede con il «kill-green» (shaqing), ovvero l’utilizzo di alte temperature per arrestare la fermentazione delle foglie, controllandone il grado tra il 60% e l’80%. Il tè nero, invece, non prevede la fase di kill-green, raggiungendo così un grado di fermentazione superiore, pari al 90-100%.
Perché l'Oriental Beauty viene spesso scambiato per tè nero?
Ciò è dovuto al fatto che l’Oriental Beauty appartiene ai «tè Oolong a maggiore fermentazione», con un colore delinfuso più scuro, ambrato o rossastro, che ricorda vagamente il vivace infuso rosso del tè nero. Inoltre, l’Oriental Beauty ha una dolcezza relativamente elevata, e alcune persone trovano che il suo sapore sia vicino a quello del tè nero; tuttavia, dal punto di vista del processo di produzione, l’Oriental Beauty è a tutti gli effetti un tè Oolong parzialmente fermentato.
Differenze nell'aspetto e nel profilo aromatico tra Oriental Beauty e tè nero
- Colore dell’infuso: l’infuso del tè nero è solitamente più scuro e rosso; l’Oriental Beauty tende invece a una tonalità ambrata e più trasparente.
- Sapore: l’Oriental Beauty conserva la fragranza fresca tipica del tè Oolong e, a causa del morso della piccola cicalina verde, emana anche un naturale aroma di miele. Il tè nero, invece, è caratterizzato principalmente da un profilo ricco e dolce, con rarissimi accenti di miele (presenti solo in rari casi).
- Aspetto delle foglie: le foglie lavorate di Oriental Beauty presentano cinque colori: bianco, giallo, rosso, marrone e verde (il verde è presente solo nella versione a fermentazione leggera); il tè nero si presenta invece con foglie intere di colore nero scuro. (L’immagine sopra mostra il tè nero, quella sotto l’Oriental Beauty)
Sebbene l’Oriental Beauty e il tè nero si somiglino per il colore dell’infuso e la dolcezza, i metodi di lavorazione e il profilo aromatico mantengono le caratteristiche tipiche del tè Oolong (freschezza e fragranza), in particolare l’esclusivo aroma di miele e la sua complessità. La prossima volta che qualcuno vi chiederà «L’Oriental Beauty è un tè nero?», potrete rispondere con sicurezza: è un tè Oolong!