La clasificación del té se divide principalmente en seis grandes familias: té verde, té blanco, té amarillo, té azul-verde (té Oolong), té negro y té oscuro. Este criterio de clasificación se basa principalmente en el grado de fermentación, la apariencia de las hojas y el color de la infusión. A continuación, te presentamos las características de estas seis familias:
Características de las seis grandes familias de tés
| Té verde | El proceso de elaboración no incluye la fermentación, por lo que es un té no fermentado. Conserva el sabor natural de las hojas frescas, con una infusión fresca y refrescante, y un aspecto de color verde tierno. Entre los tés verdes conocidos se encuentran el Longjing de Xihu, el Biluochun, el matcha y el Gyokuro. |
| Té blanco | Ligeramente fermentado, se elabora mediante un método de marchitamiento natural; se seca directamente tras la recolección y el marchitamiento. Su sabor es fresco y dulce, con una infusión de color amarillo anaranjado, y se considera que mejora su calidad con el envejecimiento. Los tés conocidos son el Baihao Yinzhen y el Baimudan. |
| Té amarillo | Té de fermentación ligera, caracterizado por pasar por el proceso de amarilleamiento (menghuang), lo que da una infusión dorada y brillante. Entre los más conocidos están el Junshan Yinzhen y el Mengding Huangya. |
| Té Oolong (Qingcha) | Té parcialmente fermentado, también conocido en Taiwán como té oolong. Según el grado de fermentación, puede mostrar la frescura del té verde y la dulzura del té negro, con aromas muy variados. Son conocidos el té de alta montaña de Taiwán, el Baozhong, el Dongding, el Tieguanyin y el Wuyi Yancha. |
| Té negro | Té totalmente fermentado, con una infusión rojiza y brillante, y un sabor dulce y profundo. Destacan el té negro SunMoon Lake de Taiwán, el Qimen (Keemun), el Lapsang Souchong y el Darjeeling. |
| Té oscuro (Hei Cha) | Té postfermentado, que utiliza principalmente microorganismos para la fermentación. Es ideal para un almacenamiento prolongado y se cree que mejora con el tiempo. Su infusión es de color rojo oscuro o marrón, con un sabor denso y un aroma añejo único al envejecer. Los más famosos son el té Puer, el Fuzhuan y el Hei Cha de Anhua. |
Proceso de elaboración de las seis grandes categorías de té
Por lo general sigue los siguientes procesos, aunque pueden variar ligeramente según el lugar de origen.
| Categoría de té | Proceso | Características del proceso |
|---|---|---|
| Té verde | Recolección de hojas → Fijación (Shaqing) → Enrollado → Secado | No fermentado |
| Té blanco | Recolección de hojas → Marchitamiento → Secado | Sin enrollado ni fijación |
| Té amarillo | Recolección de hojas → Fijación → Enrollado → Amarilleamiento (Menghuang) → Secado | Proceso de amarilleamiento |
| Té Oolong (Qingcha) | Recolección de hojas → Marchitamiento → Agitado → Fijación → Enrollado → Secado | El grado de marchitamiento define el sabor |
| Té negro | Recolección de hojas → Marchitamiento → Enrollado → Fermentación → Secado | Sin fijación, fermentación completa |
| Té oscuro (Hei Cha) | Recolección de hojas → Fijación → Enrollado → Pila húmeda (Wodui) → Secado | Postfermentado |
Grado de fermentación de las seis grandes categorías de té
| Tipo de té | Grado de oxidación | Aspectos clave |
|---|---|---|
| Té verde | Cercano al 0% | Sin proceso de oxidación, solo una mínima oxidación natural |
| Té blanco | 5% – 10% | Dependiendo del tiempo de marchitamiento natural, generalmente de 48 a 72 horas; a mayor tiempo, mayor oxidación |
| Té amarillo | 10% – 20% | Se centra en el proceso de amarilleo (men huan), aunque en algunas regiones también se elabora sin oxidación |
| Té oolong (té azul / verde parcial) | 7% – 80% | El grado de oxidación varía según la variedad |
| Té negro | 90% – 100% | Té completamente oxidado |
| Té oscuro (Hei Cha) | 100% | Té posoxidado. Tras su elaboración, pasa por una fermentación microbiana y su perfil de sabor evoluciona significativamente con el tiempo. |
Estos son los perfiles de sabor básicos, procesos de elaboración y características de las seis grandes familias de té. Ten en cuenta que los métodos pueden variar ligeramente según el origen y el producto específico.