Todo el mundo sabe que el té cosechado en días lluviosos no es de buena calidad. El Clásico del Té de Lu Yu registra: “No lo coseches si llueve, cósegalo cuando esté soleado”, lo que significa que el té es bueno solo si se cosecha en días soleados. Sin embargo, el mejor té no solo debe cosecharse en días soleados, sino aún más durante “días soleados consecutivos” para llevar su calidad al siguiente nivel.
Por qué es tan difícil hacer un buen té en los días lluviosos
Los maestros del té suelen ser reacios a procesar té en días lluviosos; además de los altos costos de recolección, la razón principal es la dificultad del marchitamiento. Las hojas de té recién cortadas, llenas de agua tanto por dentro como por fuera, requieren un tiempo de marchitamiento mucho más largo, lo que también retrasa los procesos posteriores y hace que todo el flujo de trabajo de elaboración sea mucho más incontrolable. Por lo tanto, incluso para el mejor maestro del té, sigue siendo difícil comparar la calidad del té de días lluviosos con el de días soleados.
Otra razón por la cual es difícil producir un buen té en días lluviosos es que generalmente solo se puede usar el marchitamiento con calefacción, es decir, no hay luz solar disponible para el marchitamiento al sol, por lo que el aroma y la suavidad del té son inferiores.
¿El té de días soleados tampoco es necesariamente bueno?
El té elaborado un día soleado después de una fuerte lluvia el día anterior no es necesariamente bueno; la razón principal también está relacionada con el marchitamiento. Aunque el exterior de las hojas de té está seco, el interior de las hojas recién cortadas todavía está lleno de humedad, y el marchitamiento sigue enfrentando grandes dificultades. Por lo tanto, la calidad del té no se puede juzgar solo por el día actual; la lluvia de los días anteriores aún afectará la calidad de los días posteriores.
¿Por qué el té de días soleados consecutivos es el mejor?
Tras días consecutivos de sol, el suelo se vuelve más seco, por lo que los arbustos de té no absorben demasiada agua y la humedad en las hojas de té se reduce hasta cierto punto, lo que facilita el proceso de marchitamiento. Con un buen marchitamiento, el maestro torrefactor puede concentrarse más en los pasos siguientes de fijación (chao qing) y enrollado, llevando la calidad del té a un nivel superior.
Otra de las ventajas del té de días soleados consecutivos es que, durante el proceso de elaboración diario, el maestro ajusta la producción basándose en los resultados del día anterior, como aumentar o disminuir el tiempo de marchitamiento, la temperatura de fijación o el tiempo de secado. En condiciones normales, la calidad del té mejora día a día. Gracias a la estabilidad en la calidad de las hojas frescas debido al buen tiempo, el maestro puede hacer ajustes sutiles a diario para alcanzar la máxima calidad posible de esas hojas. Si llueve en medio del proceso, hay que empezar a reajustar de nuevo. Por eso es que los tés excepcionales de calidad superior suelen surgir de periodos de sol constante.