Conosciuto anche come tè selvatico taiwanese, il tè selvatico indigeno di Taiwan è una varietà di pianta da tè nativa dell’isola. Le sue caratteristiche principali sono i germogli violacei, un aroma naturale floreale e fruttato con note legnose. Attualmente, la principale area di produzione si trova nei pressi di SunMoon Lake, nella township di Yuchi, nella contea di Nantou, a Taiwan.
Anche se si tratta di una specie autoctona taiwanese, in passato veniva coltivata da pochissime persone perché, se lavorata come tè oolong semi-fermentato, risultava molto amaro e astringente. Negli ultimi dieci anni, con la crescente popolarità del tè nero di SunMoon Lake, ci si è resi conto che trasformato in tè nero sviluppa profumi floreali, fruttati e un particolare aroma di legno. Dal 2010 in poi, ha iniziato a diffondersi maggiormente tra i coltivatori.
Nonostante la qualità del tè nero ottenuto dal tè indigeno taiwanese sia eccellente, i suoi punti deboli rimangono la bassa resa e la difficoltà di coltivazione, motivo per cui le quantità prodotte sono ancora limitate.
Le osservazioni del proprietario
La caratteristica principale di questa pianta da tè è che i nuovi germogli presentano spesso una sfumatura viola chiaro, con foglie spesse e steli robusti. La produzione è leggermente superiore a quella del Taiwan Tea No. 18 ed è molto facile che produca semi di tè. Dalle nostre osservazioni degli ultimi anni, la qualità migliore si ottiene tra giugno e luglio: a volte capita di imbattersi in tè nero selvatico indigeno con note di miele dovute alla puntura degli insetti (Xiang), e quando succede si tratta di un vero e proprio capolavoro. Quello di agosto e settembre ha invece un gusto più intenso, ideale per chi preferisce un tè corposo.
Come potete vedere dalle foto, i germogli hanno una leggera tonalità viola, ancora più bella dal vivo. Il tè selvatico presenta perlopiù sfumature verde-viola chiaro; inoltre, esiste un’altra varietà chiamata “Ziyun”, sviluppata di recente dal Tea Research and Extension Station (TRES), i cui germogli viola sono ancora più evidenti (vedi foto sotto), ve ne parleremo la prossima volta.
