お茶好きの皆様、長らくお待ちいただいた「翠峰春茶」の収穫が始まりました！今年は昨年よりも丸々2週間ほど早いスタートとなりました。4月20日から茶摘みを始めた農家もあり、現時点では収穫量も品質も昨年同期を上回っています。ただ、22日から大雨となっており、天気予報では1週間ほど雨が続くとのこと。多くの茶園で最高の収穫時期を逃してしまう恐れがあります。
大雨の影響を受ける翠峰春茶の茶摘みシーズン
4月7日から9日にかけても、翠峰地区でまとまった雨がありました。幸いなことに、この雨は「恵みの雨」となりました。当時は茶葉の成長期であり、3月の降水量が少なかったことも手伝って、お茶の品質と収穫量にプラスの良い影響を与えてくれました。20日に確認したところ、翠峰春茶の収穫量も品質も上々でした。しかし、4月22日再び雨が降り始め、この大雨が茶葉の品質に悪影響を及ぼす可能性があります。というのも、多くの茶園がまさに収穫期を迎えているからです。
天気予報によると、22日の夜から29日にかけて、今後1週間は雨が降り続く見込みです。本来なら23日～27日が収穫適期の茶葉も、30日まで待つと成長しすぎて硬くなってしまいます。その後の他の茶園の収穫スケジュールも遅れてしまい、この雨によるマイナスの影響に拍車がかかることになります。20日から22日の間に早めに作業を始めた数名の茶農家は、今振り返ると非常に賢明でした。この時期に摘んだ茶葉はどれも「極めて若くて柔らかい新芽」であり、順調に萎凋（いちょう）処理ができれば、驚くような特級品が生まれる可能性が高いです。何より雨を避けられたことで、今後の収穫スケジュールにも余裕が持てます。
