라오산 녹차는 산둥성 칭다오시에서 생산되는 녹차입니다. 섶차(條索茶) 계열로 외형이 긴 줄기 형태이며, 우려냈을 때 향이 뚜렷하고 깔끔한 단맛이 도는 산둥성의 유명 녹차 품종이자 중국 녹차계의 샛별입니다.
라오산 녹차 산지와 특징
라오산 녹차는 르자오 녹차와 마찬가지로 남쪽의 차를 북쪽으로 옮겨 심은(남차북이, 南茶北移) 차 품종입니다. 칭다오 라오산 지역은 바다와 인접해 있어 기후가 비교적 온화하기 때문에 중국 차 재배의 북방 한계선이 되었으며, 라오산 녹차와 르자오 녹차는 중국 북방 녹차를 대표하는 차가 되었습니다. 위도가 비교적 북쪽에 있어 수확기가 남쪽보다 훨씬 서늘하기 때문에, 라오산 녹차는 남쪽 녹차와는 완전히 다른 특징을 보여주며 떫은맛이 적고 독특한 향을 지니고 있습니다. 라오산 녹차는 색, 향, 맛, 운치, 모양이 모두 뛰어난 것으로 널리 사랑받고 있습니다.
라오산 지역은 기후가 온화하며 중국 차 재배의 북방 한계선입니다. 이곳의 여름 평균 기온은 25도, 연평균 기온은 12.2도이며 겨울철에는 눈이 자주 내립니다. 겨울이 추 거기 때문에 봄, 여름, 가을 세 시즌에만 채취할 수 있습니다. 그중 봄차의 품질이 가장 좋고 가을차가 그 뒤를 이읍니다. 라오산 녹차의 가장 큰 특징은 밤(Chestnut) 향이 난다는 점이며, 완두콩 향 같다고 느끼는 사람도 있어 마실 때 매우 특별한 느낌을 줍니다.
제조 방법
춘차가 가장 좋고, 추차가 그 다음이며, 하차가 가장 저렴합니다. 찻잎 채취는 싹 하나와 잎 두 개(一心二葉), 혹은 싹 하나와 잎 한 개(一心一葉)가 가장 적합합니다. 제조 공정은 살청(殺青), 유념(揉捻), 건조의 세 단계로 나뉩니다. 살청 온도는 약 150~200도이며 약 2분간 볶습니다. 유념은 찻물을 짜내어 찻잎에 밀착시키는 과정입니다. 건조 과정을 통해 수분을 6%까지 낮추면 모차(毛茶) 제작이 완료됩니다.
계절과 찻잎의 특성에 따라 라오산 녹차는 편차(扁茶, 납작한 차)와 권차(卷茶, 말린 차) 두 가지 형태가 모두 흔히 쓰이며, 최근에는 편차가 더 많이 쓰이는 추세입니다.
라오산 녹차 우려내는 법
샘물이나 계곡물을 사용하고, 물 온도는 약 80도로 합니다. 찻잎의 양은 1대 50의 비율, 즉 100ml 주전자 기준으로 라오산 녹차 2g을 넣습니다. 3분간 우려낸 후, 매번 우릴 때마다 1분씩 시간을 늘립니다.