「茶海とは何ですか？」これはよくあるご質問です。茶海の役割は、抽出したお茶を一時的に入れておくことで、お客様の手元のお茶がまだ飲み終わっていないのに、急須の中のお茶が浸出しすぎて苦くなってしまうのを防ぐことです。一言で言えば、抽出済みのお茶専用の器です。
お茶を淹れていると、飲むペースが追いつかないことはよくあります。茶葉を長く浸しすぎると、お茶の味が濃くなりすぎ、渋みや苦みが出てしまいます。もっとも美味しい濃度を保つため、お茶が淹れあがったら急須から茶海へと移し、飲むときに茶海から注ぎ分けます。こうすれば、お茶の味が損なわれる心配がありません。
また、何煎目かによる味の違いや、異なる茶葉の味わいを比較したいときにも茶海が使われます。別々の茶海に分けて入れることで、お客様が飲み比べて評価することができます。さらに、それぞれの茶海の濃さにムラがある場合でも、合わせることで均一にし、最高の味わいを楽しむことができます。
ぴったりの茶海の選び方
- 急須よりも容量が大きいこと：お茶が入りきらなくなる心配がありません。
- 口が広いこと：お茶を注ぎやすく、茶こし（フィルター）をセットするのにも便利です。
- 注ぎやすいこと：お湯切れがスムーズで、手に馴染みやすいもの。
- 気に入ったデザインであること：一番大切なのは、自分が好きだと思える見た目の茶海を選ぶこと。見ているだけで気分が上がり、お茶もより美味しく感じられます。