네티즌 문의: 우려낸 차는 얼마나 보관할 수 있나요? 평소에 큰 주전자로 한 번에 우려서 일주일 동안 마시곤 했는데, 이렇게 하면 안 좋다는 얘기를 들었습니다. 정말인가요? 그렇다면 우려낸 차는 과연 얼마나 두고 마실 수 있을까요?
창싱(長興) 답변: 상온에 두느냐 냉장 보관하느냐에 따라 다릅니다. 냉장 보관할 경우, 우려낸 차는 3일 정도 두어도 전혀 문제없습니다. 다만 여름철 상온이라면 가급적 2~3시간 내에 마시는 것을 권장합니다.
일주일은 정말 너무 깁니다. 너무 오래 둔 찻물은 쉽게 탁해지고 맛이 변하며, 결국 상해서 변질됩니다.
따뜻한 물로 차를 우린 뒤 1시간이 지나면 찻잎을 건져내고 냉장고에 넣어야 합니다. 상온에 방치할 경우 찻잎이 쉽게 부패하고 변질되어 시큼하고 퀴퀴한 냄새가 날 수 있으므로 가능한 빨리 마시는 것이 가장 좋습니다. 저처럼 큰 주전자로 차를 우려 마시는 경우를 예로 들면, 저녁에 차를 우린 후 1시간 동안 우려낸 다음 찻잎을 건져내고 찻물만 냉장 보관합니다. 이렇게 하면 다음 날 맛있는 차를 즐길 수 있습니다. 게다가 다음 날 바로 다 마시면 차의 품질이 가장 좋습니다.
밤새도록 찻잎을 담가두는 경우도 있는데, 소위 말하는 ‘하룻밤 지난 차(隔夜茶)’입니다. 이때도 반드시 냉장 보관하고 다음 날에는 찻잎을 건져내야 한다는 점을 기억해 주세요. 찻잎을 계속 담가두면 찻물이 떫고 맛없어질 뿐만 아니라, 찻잎을 오래 담가두어 부패하게 되면서 찻물에서 퀴퀴하고 시큼한 냄새가 나게 됩니다.