同じ高山茶なのに、なぜある茶葉は香りが豊かで、別の茶葉は苦くて渋いのでしょうか？その大きな原因は、肥料による品質の違いにあります！最高級の茶葉がどのように肥料を与えられているのか見てみましょう～
最高級の茶葉はどうやってできる？茶樹への施肥の秘密
冬茶のシーズンが終わったあとも、茶園には重要な仕事が残っています。それが冬季施肥です。冬季施肥は茶樹の越冬を助けるだけでなく、エネルギーを蓄えて春茶に備えるための大切な作業です。茶樹がゆっくりと栄養を吸収することで、春茶のときに素晴らしいポテンシャルを発揮できるようになります。
最高級の高山茶園では必ず「豆粕肥（大豆カス肥料）」が使われています。豆粕肥を使用することで、化学肥料を使った茶葉とは比べものにならないほど「はるかに優れた品質」になります。豆粕肥で育った茶葉は、繊細さ、コク、香りがより際立ち、苦渋みが少なくなります。当店の高山茶をご購入いただいた方なら、その違いをきっと実感していただけるはずです。簡単に言えば、この2種類の異なる肥料を使った茶葉は「品質のレベルがまったく違います」。
豆粕肥の唯一の欠点は非常に高価であることで、1袋がNT$700もします。化学肥料と比べてコストが2倍以上かかり、茶葉の収穫量も化学肥料を使った茶園より少なくなります。そのため、多くの高山茶農家は、コストが安く、収穫量が多く、管理もしやすい化学肥料を選び、そちらの方が儲かるため好んで使っています。
2025年の春茶まであと3、4ヶ月。まずは最上級の高山茶園がどのように肥料を与えているのか見てみましょう。このたっぷりと撒かれた肥料をご覧ください。茶農家の言葉を借りれば「ケチらずたっぷり撒く」「肥料代は惜しまない」。これを見れば、同じ高山茶であっても、なぜ特定の茶園の品質がこれほど優れているのかがお分かりいただけるはずです。