お茶の製造と調達

最近、高山の桜が満開を迎えており、どの木を見ても言葉を失うほどの美しさです。店長はある時、「桜が咲くと茶の木が休眠から覚めて目覚める」という話を聞いたことがあるのですが、茶の木の生長サイクルを見てみると、まさにその通りなんです。多くの茶農家が桜を好んで植えるのも、実は茶の木を起こすためだったんですね。ヽ(✿ﾟ▽ﾟ)ノ /*! elementor – v3.10.0 – 09-01-2023 */ .elementor-widget-image{text-align:center}.elementor-widget-image a{display:inline-block}.elementor-widget-image a img[src$=”.svg”]{width:48px}.elementor-widget-image img{vertical-align:middle;display:inline-block} 店長もこの2日間、茶畑の管理作業の様子を見に産地へ足を運んできました。茶農家の皆さんが熱心に茶畑を管理されているので、お茶屋としても遅れをとるわけにはいきません。道中で出会った美しい桜の景色も、親しい友人である皆さんにお裾分けします。 /*! elementor-pro – v3.10.1 – 09-01-2023 */ .elementor-gallery__container{min-height:1px}.elementor-gallery-item{position:relative;overflow:hidden;display:block;text-decoration:none;border:solid var(–image-border-width) var(–image-border-color);border-radius:var(–image-border-radius)}.elementor-gallery-item__content,.elementor-gallery-item__overlay{height:100%;width:100%;position:absolute;top:0;left:0}.elementor-gallery-item__overlay{mix-blend-mode:var(–overlay-mix-blend-mode);transition-duration:var(–overlay-transition-duration);transition-property:mix-blend-mode,transform,opacity,background-color}.elementor-gallery-item__image.e-gallery-image{transition-duration:var(–image-transition-duration);transition-property:filter,transform}.elementor-gallery-item__content{display:flex;flex-direction:column;justify-content:var(–content-justify-content,center);align-items:center;text-align:var(–content-text-align);padding:var(–content-padding)}.elementor-gallery-item__content>div{transition-duration:var(–content-transition-duration)}.elementor-gallery-item__content.elementor-gallery–sequenced-animation>div:nth-child(2){transition-delay:calc(var(–content-transition-delay) / 3)}.elementor-gallery-item__content.elementor-gallery–sequenced-animation>div:nth-child(3){transition-delay:calc(var(–content-transition-delay) / 3 * 2)}.elementor-gallery-item__content.elementor-gallery–sequenced-animation>div:nth-child(4){transition-delay:calc(var(–content-transition-delay) / 3 * 3)}.elementor-gallery-item__description{color:var(–description-text-color,#fff);width:100%}.elementor-gallery-item__title{color:var(–title-text-color,#fff);font-weight:700;width:100%}.elementor-gallery__titles-container{display:flex;flex-wrap:wrap;justify-content:var(–titles-container-justify-content,center);margin-bottom:20px}.elementor-gallery__titles-container:not(.e–pointer-framed) .elementor-item:after,.elementor-gallery__titles-container:not(.e–pointer-framed) .elementor-item:before{background-color:var(–galleries-pointer-bg-color-hover)}.elementor-gallery__titles-container:not(.e–pointer-framed) .elementor-item.elementor-item-active:after,.elementor-gallery__titles-container:not(.e–pointer-framed) .elementor-item.elementor-item-active:before{background-color:var(–galleries-pointer-bg-color-active)}.elementor-gallery__titles-container.e–pointer-framed .elementor-item:before{border-color:var(–galleries-pointer-bg-color-hover);border-width:var(–galleries-pointer-border-width)}.elementor-gallery__titles-container.e–pointer-framed .elementor-item:after{border-color:var(–galleries-pointer-bg-color-hover)}.elementor-gallery__titles-container.e–pointer-framed .elementor-item.elementor-item-active:after,.elementor-gallery__titles-container.e–pointer-framed .elementor-item.elementor-item-active:before{border-color:var(–galleries-pointer-bg-color-active)}.elementor-gallery__titles-container.e–pointer-framed.e–animation-draw .elementor-item:before{border-left-width:var(–galleries-pointer-border-width);border-bottom-width:var(–galleries-pointer-border-width);border-right-width:0;border-top-width:0}.elementor-gallery__titles-container.e–pointer-framed.e–animation-draw .elementor-item:after{border-left-width:0;border-bottom-width:0;border-right-width:var(–galleries-pointer-border-width);border-top-width:var(–galleries-pointer-border-width)}.elementor-gallery__titles-container.e–pointer-framed.e–animation-corners .elementor-item:before{border-left-width:var(–galleries-pointer-border-width);border-bottom-width:0;border-right-width:0;border-top-width:var(–galleries-pointer-border-width)}.elementor-gallery__titles-container.e–pointer-framed.e–animation-corners .elementor-item:after{border-left-width:0;border-bottom-width:var(–galleries-pointer-border-width);border-right-width:var(–galleries-pointer-border-width);border-top-width:0}.elementor-gallery__titles-container .e–pointer-double-line .elementor-item:after,.elementor-gallery__titles-container .e–pointer-double-line .elementor-item:before,.elementor-gallery__titles-container .e–pointer-overline .elementor-item:before,.elementor-gallery__titles-container .e–pointer-underline .elementor-item:after{height:var(–galleries-pointer-border-width)}.elementor-gallery-title{–space-between:10px;cursor:pointer;color:#6d7882;font-weight:500;position:relative;padding:7px 14px;transition:all

店長はこの2日間、竜鳳峡の不動嶼へ冬茶の様子を見に行ってきました。他の茶区と同様に、やはり収穫量が少なく茶葉の質にばらつきがある状況です。しかし、中には目覚ましい育ちを見せている茶畑もあり、天候さえ恵まれれば、素晴らしいお茶ができるチャンスが十分にあります！ /*! elementor – v3.7.8 – 02-10-2022 */ .elementor-widget-image{text-align:center}.elementor-widget-image a{display:inline-block}.elementor-widget-image a img[src$=”.svg”]{width:48px}.elementor-widget-image img{vertical-align:middle;display:inline-block} まずは竜鳳峡ですが、標高1,700mから1,800mの最も高いエリアでは、いくつかの茶畑が本当に美しく育っており、肉厚でみずみずしい若葉が「良いお茶ができるぞ」と物語っているようです。1,700mより下は少しばらつきが見られます。現地の製茶工場の責任者によると、今年竜鳳峡で「秋茶を収穫しなかった」茶畑のほうが冬茶の育ちが良いとのこと。店長が8月に竜鳳峡を訪れた際と比べてみても、確かにその通りだなと感じました。 そして10月18日にはすでに茶農家が収穫を始めています。店長の個人的な予想ですが、今年の竜鳳峡の冬茶は、春茶に負けないくらいの仕上がりが期待できるかもしれません。 不動嶼茶区の冬茶について 不動嶼側は、一番上のエリアでは同じく18日から収穫が始まっていますが、お茶の育ちはあまり芳しくなく、まばらで葉も薄く、茶葉の大きさも不揃いです。標高1,600m付近には良さそうな茶畑がいくつか見られますが、まだ若く、今後の天候次第でどうなるか予断を許さない状況です。聞いてみたところ、月末から11月初旬頃にならないと収穫できなさそうです。 余談ですが、18日に竜鳳峡・不動嶼に行った際、ちょうど美しい雲海に出会うことができました。ここ数日はずっとこのような絶景が見られているそうなので、雲海を狙っている方は今がチャンスです！早めの時間帯に行くのがおすすめですよ。10時を過ぎると霧が上がってきてしまい、茶畑がかすんで景色が見られなくなってしまいますからね。

2022年の春茶は、3月末の（阿里山低標高エリア）を皮切りに、4月初旬には阿里山および南投竹山、4月中旬には竹山の番仔田、4月末には杉林渓竜鳳峡、5月初旬には馬烈巴と翠峰、そして5月上旬には畢緑溪、翠巒、奇莱山、梅峰、華岡へと収穫が進みました。 阿里山の春茶の状況：2021年の春茶と比べてはるかに良い出来栄えとなりました。2021年は春の大干ばつに見舞われ、阿里山エリアは深刻な被害を受けました。一方、2022年は天候に恵まれ、お茶の品質・量ともに平年並みに戻りました。今年の阿里山金萱の春茶は総じて非常に高品質です。標高が最も高い阿里山の茶園エリア（頂湖、樟樹湖）では、4月末までに収穫が完了する見込みです。 ▼店長の評価：平年並み。茶園管理がより厳格な茶工場からの仕入れをおすすめします。 杉林渓の春茶の状況：4月初旬に標高の低い竹山の茶園で収穫が始まり、高標高エリアでは4月中旬の軟鞍、獅頭湖、番仔田、4月末の三層坪、低標高の不動嶼へと続き、5月初旬の竜鳳峡に至りました。今年の杉林渓茶は非常に品質が良いものの、収穫期が重なってしまったため、複数の茶工場から茶摘みの人手不足という声が上がっており、機械摘みに切り替えた茶工場も少なくありません。さらに収穫量が多すぎたため、一部の茶工場では後半の製茶の品質がやや低下する傾向も見られました。 高標高の三層坪、竜鳳峡、不動嶼は、5月中旬までに収穫が完了する予定です。 ▲店長評価：茶葉の量は豊富で質も良いですが、茶摘みや製茶の人手が不足しており、品質の二極化が見られます。総じて、じっくり探せば良品に出会えるため、今年は店長が大量に買い付ける予定です。 梨山茶系の一番茶（春茶）の状況：4月末時点で、翠峰、紅香、翠巒、東眼山、馬烈霸、奇莱山はすでに茶摘みが始まっています。店長が実際に現地で確認したところ、少し若すぎると感じたため今回は見送り、5月上旬に再び買い付けに行く予定です。茶葉の品質自体は非常に良好で、寒害も深刻ではないため、今年は豊作が期待できそうです。 ▲店長評価：4月末時点の生育状況は良好ですが、4月末に摘み取られた茶葉は若すぎて、飲むとやや渋みが強いため、今回は買い付けを見送りました。標高1800m以上の春茶は、5月10日以降に本格的な茶摘みシーズンに入るため、その時期こそが狙い目です。

店主が5月8日と9日に梨山、華岡、そして翠巒（ツエリュアン）集落に行ってきました。翠巒集落周辺（標高1,600m以下）の茶畑はほとんど収穫が終わり、集落から翠巒教会にかけてのエリアは半分ほど、教会より上の華岡エリアはまだ収穫されていませんでした。翠巒は5月中旬まで、華岡は5月中旬頃からの収穫を見込んでおり、最も高所にある華岡、天池、水源頭は6月に入ってからの収穫になりそうです。 /*! elementor – v3.7.8 – 02-10-2022 */ .elementor-widget-image{text-align:center}.elementor-widget-image a{display:inline-block}.elementor-widget-image a img[src$=”.svg”]{width:48px}.elementor-widget-image img{vertical-align:middle;display:inline-block} ▼今年の華岡翠巒茶区の春茶について、店主は「出来が良い」と感じています。大きな寒害もなく、収穫量も多そうです。 コロナ禍が深刻で、店主も北部在住ということもあり、今回は茶工場に入ってお茶をごちそうになるのは控えました。工場の外で少し立ち話をしながら茶樹の生育状況を確認し、茶サンプルをいくつか分けていただきました。翠巒集落のほうは、主に5日、6日、7日の3日間が勝負となります。 残りの茶畑は天候次第での収穫となりますが、今年の華岡翠巒茶区の春茶にはかなり期待しています。 ▼余談ですが、店主が8日と9日に梨山、華岡、翠巒を訪れた際、8日の朝は雨が降っていました。それでも雨をついて茶摘みを行っている農家さんもあり、よく見ると、中には成長しすぎた「育ちすぎの茶葉」も混ざっていました。こうした「雨に濡れた茶葉＋育ちすぎの茶葉」はどうしても市場では下等級になってしまいます。茶農家さんも質の良くないことは分かっているのですが、天候の影響や人手不足もあり、やむを得ず収穫せざるを得ない状況です。 不过、お茶愛好家の皆さんは茶農家の心配をする必要はありません。結局のところ、お茶に詳しくない人は多いですし、ここは人気の産地ですからお茶が売れ残る心配もありません。ただ、買った人が少しもったいない思いをするだけです。 店長はまず5日、6日、7日の3日間の茶サンプルを探しました。その後、標高の高い翠巒、華岡、翠巒北線が順次収穫される予定で、店長もかなり期待しています。店長が良いお茶と出会えるよう、先にお祈り申し上げます。 補足1 ついでに馬烈霸（マリエバ）集落と吊り橋頭の茶畑に立ち寄る予定でしたが、なんと力行産業道路が再び土砂崩れを起こしてしまいました。戻れなくなると困るので、店長は行程をキャンセルしました。馬烈霸と吊り橋頭の茶産地については、今年は家でのんびり茶サンプルを待つことにします！ 補足2 5月8日の朝は雨、正午過ぎから太陽が出ました。9日は晴れ、10日は午後4時以降に雨が降りましたが、晴れとみなしてよいでしょう。店長は9日と10日の茶サンプルを待っており、良いお茶であることを願っています。11日は一日中雨だったので、早く雨が止んでほしいものです～ 補足3 12日の朝は太陽が顔を出し、午後からまた雨が降り始めました。13日、14日は大雨でした。

4月末に店長が「2022年 奇莱山茶区 春茶」という記事を書いたのですが、その際、奇莱茶区の春茶は「黒々として艶やかで本当に美しい」と話し、5月10日に再び山へお茶を探しに行くと予告していました。 前回までのあらすじ：2022年 奇莱山茶区 春茶 店長は5月11日から15日まで、清境、廬山、奇莱静観の美味しいお茶を探し回りました。その間には驚きもあり、また残念なこともありました。嬉しいことに、奇莱山の春茶は予想を「さらに上回る」育ち具合でした。残念だったのは梅雨前線が到来し、日によっては雨の影響でお茶本来のポテンシャルを出しきれなかったことです。 ちなみに、5月5日から10日までは奇莱茶区はずっと良い天気で、11日は曇り時々雨、12日は晴れ、13日から17日にかけては土砂降りの雨でした。 店長が奇莱茶区を訪れたのは5月11日です。4月末に下見をしていたため、茶工場に直行し、5月9日に摘んだお茶を試飲しました。その結果は「予想をはるかに超える」ものでした。お正月休みに高雄から台北へ行くとき、6時間かかると思っていたら4時間で着いてしまった、そんな感じです。 9日のお茶は、口にした瞬間から「甘み」が広がります。ここで言う甘みはもちろん砂糖の甘さではなく、自然な「お茶の甘み」です。お茶をたしなむ方ならお分かりいただけるでしょう。こうしたお茶は滅多に出会えないもので、出会えたら即買いです。 9日のお茶があまりにも素晴らしかったので、店長は翌日、できたばかりの10日のお茶を試しに行きました。こちらも変わらず「甘みがしっかりしていて香りも抜群」。良いお茶は待ってくれませんので、店長はまたしても買い付けました。 11日は曇りのち雨で、茶農家さんは茶摘みをしませんでした。店長には他にも訪れたい茶畑があったため、茶農家さんに頼んで、これからの数日分のお茶のサンプルを送ってもらうことにしました。 自宅に戻ってから12日に摘んだ茶葉のサンプルを受け取りましたが、同じように「甘くて喉越しもスムーズ」でした。少し考えて、これもまた買い付けを決めました。数えてみると、店長が今年確保した奇莱茶区の春茶は、9日、10日、12日の3日分となりました。 もちろん、美味しいお茶はいくらあっても困りません。今年の奇莱山は店長にとって「最高すぎる気分」にさせてくれる場所で、好天に恵まれた18日にも、再び山へお茶を探しに行きました。今回のターゲットは標高1900メートル以上の高山茶です。しかし残念ながら5日間大雨が続き、すでに育ちすぎて開ききってしまった茶葉もあり、せっかくのポテンシャルを発揮しきれず、本当に惜しいことをしました。 梅峰の松崗と同じように、店長は18日、19日、20日の3日間に仕上がったお茶をまだ待っているところです。超高山茶はまだ古くなりすぎていません。天候さえ良ければ、極上の美味しいお茶が生まれるチャンスはまだあります。店長の幸運を祈っていてください！