店長は5月8日と9日に梨山、華岡、翠巒集落を訪れました。翠巒集落周辺（標高1600m以下）の茶畑はほとんど収穫が終わり、集落から翠巒教会にかけては半分ほど、教会より上の華岡エリアはまだどこも収穫されていません。翠巒は5月中旬まで収穫が続く見込みで、華岡は5月中旬頃から収穫が始まり、最頂部の華岡、天池、水源頭は6月に入ってからの収穫になりそうです。
▼今年の華岡翠巒茶区の春茶について、店長は「なかなか良い」と感じており、寒害もほとんどなく、収穫量も多そうです。
コロナ禍が深刻で、店長も北部在住ということもあり、今回は遠慮して茶工場でお茶をご一緒するのは控えました。茶工場の外で立ち話をして茶木の生育状況を確認し、いくつか茶サンプルをもらってきました。翠巒集落のものは主に5日、6日、7日の3日間となります。
残りの茶畑は天候次第での収穫となりますが、店長は今年の華岡翠巒茶区の春茶にかなり期待しています。
▼余談ですが、店長が梨山、華岡、翠巒を訪れたのは8日と9日です。8日の朝は雨が降っていましたが、それでも茶農家が雨の中を無理して収穫していました。お茶をよく見ると、育ちすぎた「飽菜（成熟しすぎた茶葉）」が混じっています。こうした「雨の中の茶葉＋育ちすぎた茶葉」は、市場ではどうしても下等品になってしまいます。茶農家もこうしたお茶が良くないことは分かっていますが、天候の影響や人手不足もあり、やむを得ず収穫するしかないのです。
不過、お茶愛好家の皆さんは茶農家の心配をする必要はありません。結局のところ、お茶に詳しくない人は多いですし、ここは人気の産地ですからお茶が売れ残る心配もありません。ただ、買った人が少しもったいない思いをするだけです。
店長はまず5日、6日、7日の3日間の茶サンプルを探しました。その後、標高の高い翠巒、華岡、翠巒北線が順次収穫される予定で、店長もかなり期待しています。店長が良いお茶と出会えるよう、先にお祈り申し上げます。
補足1
ついでに馬烈霸（マリエバ）集落と吊り橋頭の茶畑に立ち寄る予定でしたが、なんと力行産業道路が再び土砂崩れを起こしてしまいました。戻れなくなると困るので、店長は行程をキャンセルしました。馬烈霸と吊り橋頭の茶産地については、今年は家でのんびり茶サンプルを待つことにします！
補足2
5月8日の朝は雨、正午過ぎから太陽が出ました。9日は晴れ、10日は午後4時以降に雨が降りましたが、晴れとみなしてよいでしょう。店長は9日と10日の茶サンプルを待っており、良いお茶であることを願っています。11日は一日中雨だったので、早く雨が止んでほしいものです～
補足3
12日の朝は太陽が顔を出し、午後からまた雨が降り始めました。13日、14日は大雨でした。