4月末に店長が「2022年奇莱山茶区春茶」という記事を書いた際、奇莱茶区の春茶は「黒々として艶があり、たまらなく美しい」と語り、5月10日に再び山へお茶を探しに行くと予告していました。
前回までのあらすじ：2022年奇莱山茶区春茶
店長は5月11日から15日まで清境、廬山、奇莱静觀の美味しいお茶を探し求めました。その間には驚きもあり、残念なこともありました。嬉しいことに、奇莱山の春茶の育ちは「予想以上」でした。残念なことに梅雨前線が到来し、雨の影響を受けた日の茶葉の仕上がりは制限されてしまい、本来のポテンシャルを100%発揮しきれませんでした。
まずお伝えすると、5月5日から10日までの奇莱茶区はすべて良い天気でしたが、11日は曇り時々雨、12日は晴れ。13日から17日までは土砂降りの雨でした。
店長が奇莱茶区を訪れたのは5月11日です。4月末に下見をしていたため、茶工場に直行して5月9日摘みの茶葉をテイスティングしました。その結果は「予想をはるかに超える」ものでした。まるで旧正月に高雄から台北まで、6時間かかると思っていたのに4時間で着いてしまったかのような感じです。
9日のお茶は、口に含むとまず「甘み」が広がります。ここで言う甘みはもちろん砂糖の甘さではなく、自然な「お茶の甘み」です。お茶を嗜む方ならお分かりいただけるでしょう。こうしたお茶は滅多に出会えないものであり、巡り合えたら即買いです。
9日のお茶があまりにも素晴らしかったため、店長は翌日、できたばかりの10日のお茶もテイスティングに行きました。こちらも変わらず「甘くて香りも最高」で、良いお茶は人を待ってくれません。店長はまたしても仕入れを決めました。
11日は曇りのち雨で、茶農家は茶摘みを行いませんでした。店長には他にも巡るべき茶園があったため、茶農家に頼んで数日分の茶サンプルを郵送してもらうことにしました。
帰宅後、12日に摘み取られた茶サンプルが届き、同じように「甘くて喉越しが良い」と感じ、少し考えて再び仕入れました。計算してみると、店長は今年の奇莱茶区の春茶としてすでに9日、10日、12日の3日分の在庫を確保しています。
もちろん、美味しいお茶はいくらあっても困りません。今年の奇莱山は店長に「最高の気分」を味あわせてくれました。18日の好天に恵まれ、店長は再び山へお茶を探しに行きました。今回のターゲットは標高1900m以上の高山茶です。しかし残念ながら5日間の大雨が続き、すでに育ちすぎて開ききってしまった茶葉もあり、せっかくのポテンシャルを発揮できず本当に惜しい結果となりました。
梅峰や松崗と同様に、店長は18日、19日、20日の3日間のお茶の仕上がりをまだ待っているところです。超高山茶はまだ育ちすぎておらず、天候さえ良ければ、再び極上の美味しいお茶が出るチャンスはあります。店長の幸運を祈っていてください！