El té Laoqing de Hubei, también conocido como té de ladrillo verde (Qingzhuancha) o té de caracteres Chuan (Chuanzi cha), se produce principalmente en condados como la ciudad de Chibi, Puqi, Xianning, Tongshan, Chongyang y Tongcheng en la provincia de Hubei, y pertenece a la categoría de tés oscuros (hei cha). El té Laoqing hace referencia tanto a una variedad de planta de té como al producto elaborado para obtener té oscuro. Sus características principales son su alta densidad, su dulzor persistente y su retrogusto suave; a menudo se elabora en forma de ladrillo de té y es una variedad emergente muy apreciada dentro de los tés oscuros.
Té Laoqing de Hubei: la principal zona de producción mundial del té de ladrillo verde de Chibi
Tanto el té Pu’er de Yunnan como el té negro Anhua de Hunan son tés oscuros muy populares y atractivos. En comparación, son pocas las personas que saben que en Hubei también se produce té oscuro, y cuya calidad no tiene nada que envidiar al Pu’er y al té negro Anhua: este es el té Laoqing de Hubei. El té Laoqing de Hubei se elabora principalmente en forma de té de ladrillo verde, utilizando árboles de té Laoqing. Su perfil de sabor difiere notablemente del de las hojas de gran tamaño de Yunnan y del té negro en bruto (heimaocha) de Anhua. En comparación, el té Laoqing de Hubei ofrece un dulzor y un retrogusto aún más redondos, y su calidad puede considerarse a la par de cualquier otro tipo de té oscuro.
El té Laoqing de Hubei pasa por procesos como fermentación, selección, refinado, al vapor, prensado y secado. Su método de elaboración es similar al de otros tés oscuros, por lo que también comparte la característica de que cuanto más tiempo se almacena (envejece), mejor es su calidad. El té Laoqing de Hubei elaborado de manera tradicional debe presentar un color de infusión naranja rojizo y brillante, un aroma puro y un sabor suave pero intenso. Con frecuencia se presenta en forma de ladrillo, torta o pastilla de chocolate.
Famosos por el té de ladrillo verde de Chibi y el té de ladrillo verde de Yangloudong
El té Laoqing de Hubei se considera el mejor té de ladrillo verde de China, aunque su popularidad siempre ha estado por detrás del té Pu’er de Yunnan y el té negro Anhua de Hunan. En la actualidad, el té Laoqing de Hubei se comercializa principalmente bajo el nombre de “té de ladrillo verde de Chibi” (Chibi Qingzhuancha), siendo su zona de producción más célebre “Yangloudong”. Los ladrillos verdes de Yangloudong gozan de una excelente reputación en el mercado del té; un solo ladrillo con más de diez años de envejecimiento puede costar decenas de miles de yuanes, lo cual es realmente impresionante.