El Dahongpao es una variedad de planta de té originaria de las montañas Wuyi, en la provincia de Fujian, y por lo general se elabora como té oolong. Las plantas madre del Dahongpao crecen en los escarpados acantilados de Tianxin Yan, en Wuyi, y constan de tan solo 6 ejemplares, con una producción anual de apenas unos cientos de gramos. Aunque en 1982 se inició su propagación mediante esquejes y su rendimiento actual ha aumentado, sigue tratándose de un té excepcionalmente raro y preciado.
La cúspide de los cuatro grandes arbustos famosos de los Wuyi Yancha: el té Wuyi Dahongpao
Las plantas de té se descubrieron por primera vez en los escarpados acantilados de Jiulongke, en Tianxin Yan (montañas Wuyi). Aunque los acantilados no son propicios para la vegetación, en ciertos puntos de sus bordes se formaron pequeños espacios capaces de albergar el crecimiento de los arbustos, dotados de abundante agua y sombra frente al sol del mediodía, lo que generó un hábitat inmejorable.
Al descubrir que estas plantas silvestres poseían un perfil de sabor único, pero al contar con apenas 6 ejemplares madre y una producción anual de unos pocos cientos de gramos, algunas personas comenzaron a utilizar esquejes para cultivar plantaciones en las inmediaciones. Su excelente calidad propició una gran acogida y, tras el fuerte repunte de la producción a partir de 2010, hoy en día el té Dahongpao se ha convertido en el principal exponente de los cuatro grandes arbustos famosos (mingcong) de los Wuyi Yancha (Dahongpao, Tie Luohan, Bai Jiguan y Shui Jin Gui).
El origen del nombre Dahongpao
En cuanto al origen del nombre “Dahongpao” (Gran Túnica Roja), circulan dos leyendas muy populares. La primera está vinculada a un erudito de la antigüedad: se cuenta que, de camino a la capital para presentarse a los exámenes imperiales, el letrado enfermó al pasar por las montañas Wuyi. Allí fue auxiliado por un monje anciano local, quien lo curó y le regaló un paquete de té. Tras aprobar con éxito los exámenes y ser nombrado Zhuangyuan (el número uno del imperio), el erudito utilizó este té para sanar a la emperatriz, ganándose el favor imperial. En señal de gratitud, al regresar a las montañas Wuyi cubrió a los arbustos madre con la túnica roja que le había otorgado el emperador, y desde entonces a estas plantas se les llama «Dahongpao».
La segunda teoría sugiere que el nombre «Dahongpao» proviene del tono rojizo y purpúreo que adquieren los brotes tiernos en la época de Qingming, asemejándose a una túnica roja. Dado que los monos se sentían especialmente atraídos por estos brotes rojizos, eran ellos quienes permitían recolectar estas valiosas hojas.
En la década de 1930, Wu Shixian, magistrado del condado de Chongan, talló los tres grandes caracteres de «大紅袍» (Dahongpao) en la pared rocosa donde se encuentran los arbustos madre. Desde entonces, el Dahongpao quedó consagrado unánimemente como la variedad de mayor calidad entre los Wuyi Yancha.
Características de calidad del té Wuyi Dahongpao
El rasgo distintivo del té Dahongpao reside principalmente en sus hojas de tonos verdosos con bordes rojizos y su aspecto en tiras retorcidas. Tras la infusión, el licor del té es de un color ámbar brillante y claro, con un aroma persistente matizado por notas florales. El “Yan Yun” (encanto o rima de roca) es aún más marcado que en otros tés Yancha. Los tés Wuyi Yancha elaborados con una fermentación media y un tueste al carbón de medio a intenso presentan una calidad excepcional, destacando notablemente por su característico Yan Yun, lo cual constituye uno de los sellos distintivos del té Dahongpao.
Técnica de recolección y elaboración del té Wuyi Dahongpao
Las técnicas de recolección y elaboración del té Dahongpao son similares a las de otros tés Yancha, pero con un nivel de exigencia y refinamiento aún mayor. Cada primavera, los agricultores recolectan las hojas cuando los brotes nuevos despliegan de 3 a 4 hojas. El proceso de elaboración incluye numerosas etapas, tales como marchitamiento al sol, marchitamiento al aire, agitación y oxigenación (zuoqing), fijación, primer enrollado, segunda fijación, segundo enrollado, secado intermedio (zoushuibei), aventado y selección, enfriamiento, limpieza, secado final, reaventado y tostado complementario. Cada fase requiere un control preciso del tiempo y la temperatura para garantizar que la calidad del té sea óptima.
Características de calidad del té Wuyi Dahongpao
El rasgo distintivo del té Dahongpao reside principalmente en sus hojas de tonos verdosos con bordes rojizos y su aspecto en tiras retorcidas. Tras la infusión, el licor del té es de un color ámbar brillante y claro, con un aroma persistente matizado por notas florales. El “Yan Yun” (encanto o rima de roca) es aún más marcado que en otros tés Yancha. Los tés Wuyi Yancha elaborados con una fermentación media y un tueste al carbón de medio a intenso presentan una calidad excepcional, destacando notablemente por su característico Yan Yun, lo cual constituye uno de los sellos distintivos del té Dahongpao.
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