Lo “Shantouqi” (letteralmente “aura della cima della montagna”) è un termine che gli appassionati di tè d’alta quota di Taiwan usano spesso. Tuttavia, non esiste una definizione univoca e precisa di cosa significhi esattamente. In realtà, questa “aria di montagna” è determinata dalle diverse caratteristiche idrologiche, dall’esposizione solare e dalla qualità dell’aria di ciascun monte, che conferiscono al tè il suo profilo aromatico unico. Si può dire che sia l’espressione di tutte le condizioni combinate del luogo d’origine.
Cos'è lo "Shantouqi" (stile di montagna) nel tè d'alta quota?
Con il termine “Shantouqi” si intende genericamente quell’aroma fresco e quel profilo di gusto che il tè d’alta quota sviluppa in determinate condizioni di altitudine e clima. Taiwan è ricca di montagne e i coltivatori di tè hanno ricavato le loro piantagioni lungo i pendii: ogni piantagione ha la propria esposizione, insolazione, altitudine e risorse idriche. A ciò si aggiunge il clima monsonico variabile di Taiwan, facendo sì che il tè prodotto su ciascun monte risulti leggermente diverso. Queste particolari sfumature costituiscono ciò che tutti chiamano “Shantouqi”.
Prendiamo Lishan e Dayuling: sono le zone di produzione di tè più alte di Taiwan e, trovandosi in una posizione geografica piuttosto a nord (la più settentrionale tra le aree di tè d’alta quota, seconda solo a Lalashan), molte persone notano che il tè di Lishan e Dayuling presenta spesso una tipica “nota minerale e fresca di montagna“.
C’è anche ShanLinXi, dove a causa della nebbia persistente, dell’elevata umidità e della lenta crescita delle foglie, molti trovano che il tè ShanLinXi abbia un caratteristico aroma fresco di bambù e cedro (da alcuni descritto come un sentore di albume d’uovo).
Inoltre, l’area di produzione di Ren’ai, situata a nord del fiume Zhuoshui, ha un terreno composto da conglomerati scistosi sabbiosi. Questo suolo doca un drenaggio eccellente, ma ha una capacità di ritenzione idrica e di nutrienti relativamente scarsa; di conseguenza, le foglie di tè tendono ad avere un basso contenuto di umidità, conferendo al tè finito un profilo aromatico vivace e un’elevata freschezza d’alta quota.
C'è sempre il caratteristico "aroma di montagna" (shantouqi)?
Il tè di Lishan possiede sempre il tipico “aroma minerale e fresco di montagna” di Lishan? Non è detto. A volte, condizioni climatiche sfavorevoli o errori nella lavorazione impediscono di esprimere questa unicità. Ad esempio, in un’annata in cui la stagione del tè a Lishan è stata caratterizzata da un mese intero di pioggia, il tè prodotto era privo dell’aroma minerale d’alta quota. Inoltre, se la gestione della piantagione è carente o la produzione fallisce, l’aroma di montagna può essere coperto dai difetti, rendendolo impercettibile nella tazza.
L'”aroma di montagna” non si ottiene coltivando il tè in modo casuale; si può dire che sia un dono della natura e delle foreste. Se desideri provare l’aroma di montagna del tè d’alta quota taiwanese, puoi iniziare con il tè Fushou Lishan di Liao Chang-Hsing Tea, che consideriamo la nostra origine più caratteristica.