Tchajwanský čaj kořeny sahá až k čajům z Fukuenu. Během sta let vývoje na Tchaj-wanu si vytvořil svůj vlastní jedinečný styl a těší se velké oblibě jak na Tchaj-wanu, tak na světovém čajovém trhu. S rostoucí oblibou tchajwanského čaje v pevninské Číně v posledních letech začali někteří výrobci čaje přenášet tchajwanské čajovníky a výrobní metody zpět do pevninské Číny, kde vyrábějí tchajwanský čaj s čínskými specifiky – a tak vznikl tchajwanský oolong.
Výroba a charakteristika tchajwanského oolongu
Tchajwanský oolong označuje čaj vyrobený v pevninské Číně podle metod výroby tchajwanského oolongu. Vzhledem k rostoucí poptávce po tchajwanském čaji na čínském trhu se mnoho tchajwanských výrobců rozhodlo přivézt technologie zpět do pevniny a produkovat čaj přímo tam. To nejen efektivně snižuje výrobní náklady, ale také usnadňuje propagaci a prodej na čínském trhu. Vzhledem k odlišným klimatickým podmínkám v Číně oproti Tchaj-wanu však byly během výroby provedeny určité úpravy, což způsobuje, že se chuť tchajwanského oolongu mírně liší od tradičního tchajwanského oolongu.
Hlavním rysem tchajwanského oolongu je metoda tvarování do látkových uzlů, která dává lístkům polokulovitý tvar. Kromě toho prochází tchajwanský oolong lehkým až středním pražením, což se v aroma a chuti liší od středně až silně pražených fukuenských oolongů. Ve vysokohorských oblastech se setkáme také s metodou výroby slabě fermentovaných, nepražených napodobenin tchajwanských horských čajů, které jsou rovněž velmi oblíbenou formou tchajwanského oolongu.
Hlavní odrůdy čajovníků a oblasti produkce
V současnosti se hlavní oblasti produkce tchajwanského oolongu soustředí v čínských provinciích Fudien, S’-čchuan a jinde. Mezi místně používané odrůdy čajovníků patří Qing Xin Oolong, Jin Xuan a Si Ji Chun. Tyto odrůdy byly původně exkluzivně tchajwanské, ale s šířením zpracovatelských technologií postupně zakotvily a rozvinuly se v pevninské Číně, čímž daly vzniknout tchajwanskému oolongu s lokálním charakterem.
Závěr
Tchajwanský oolong je čaj, který vznikl napodobením technologií výroby tchajwanského oolongu v pevninské Číně. Propojuje v sobě tchajwanskou tradici zpracování čaje a místní specifika pevninské Číny. Časem si tchajwanský oolong vydobyl své pevné místo na čínském trhu a stal se důležitou součástí rodiny čínských oolongů.