Čaj Foshou, známý také jako odrůda Xiangyuan nebo čaj Xueli, je odrůda čajovníku, která se obvykle používá k výrobě čaje oolong. Pochází z okresu Yungchun v provincii Fujian, a proto je reprezentován zejména čajem Yungchun Foshou. Čaj Foshou je mezi milovníky čaje velmi oblíbený pro své jedinečné aroma a odolnost vůči opakovanému zalévání. Pěstuje se v čínských provinciích Fujian a Guangdong a v 19. století se s přistěhovalci dostal na Tchaj-wan. Dnes se malé množství čaje Foshou pěstuje také v tchajwanských oblastech Pinglin a Alishan.
Původ a charakteristika čaje Yungchun Foshou
Čaj Foshou vděčí za své jméno svému jedinečnému příběhu o původu. Říká se, že mnich v chrámu Qihuyan v jižním Fujianu rouboval čajové větvičky na cedrát (tedy plod cedrátu) a úspěšně tak vyšlechtil tuto čajovou odrůdu s nezaměnitelnou vůní cedrátu. Od té doby se čaj Foshou rychle rozšířil v oblasti Yungchun a Fujian a dokonce se dostal až na Tchaj-wan, kde se stal cennou čajovou specialitou.
Vlastnosti a kvalita
Hlavním rysem čajovníků Yongchun Foshou jsou velké a masité listy. Mladé výhonky se třemi listy a jedním pupenem váží v průměru 1,5 g, což je 1,5 až 2krát více než u běžných odrůd čaje Oolong. Listy jsou eliptické, mohou dorůst až do velikosti dlaně, jejich povrch je zkroutený a nerovný, což se velmi podobá listům bergamotu. Tyto listy mají silnou dužninu a po zpracování na čaj Oolong poskytují vynikající kvalitu. Po zalití vydávají jedinečnou bergamotovou vůni a nálev je lahodný s dlouhotrvající sladkou ozvěnou.
Způsob sběru a zpracování
Čaj Foshou lze sklízet po celý rok. Jarní čaj se sklízí v dubnu až květnu, letní v červnu, podzimní v září a zimní v listopadu. Pro sběr jsou nejvhodnější dva až tři lístky s jedním pupenem, přičemž nejvyšší kvalitu mají odpolední sběry. Zpracování čaje Foshou zahrnuje postupy jako zavadnutí na slunci (shaiqing), míchání a prosypávání (langqing), zamezení oxidaci (shaqing), tvarování (rounian), sušení (chuhong), balení a tvarování (baorou), opakované sušení a tvarování a další kroky, které nakonec vytvoří čaj Oolong s bohatou vůní a plnou chutí.
Způsob přípravy
Při přípravě čaje Foshou se doporučuje použít pramenitou nebo potoční vodu o teplotě 95 °C. Jako čajové nádobí lze zvolit konvičky z yixingské hlíny (Zisha), jiné keramické nebo porcelánové konvičky. Poměr čaje a vody je 1:50, tj. na 100 ml vody připadají 2 g čaje. Doba prvního louhování je přibližně 2 minuty, přičemž každé další louhování lze prodloužit o 40 sekund. Tento způsob přípravy plně uvolní vůni a chuť čaje Foshou.