Žue-cchao-kchuej (Ruicao Kui) pochází z čínské hory Ja-šan v provincii An-chuej. Je známý také jako čaj Ja-šan a řadí se mezi zelené čaje. Jde o historicky proslulý čaj, který si od dob dynastie Tchang drží své renomé a těší se velké oblibě dodnes – nejen na čínském trhu, ale i v Evropě a Americe.
Na hoře Ja-šan se nacházejí pozůstatky starobylého chrámu Ja-šan a ulice Ja-šan a je to zároveň rodiště čaje Ja-šan. Lu Jü ve svém klasickém díle Kniha o čaji z období dynastie Tchang uvádí: „Žue-cchao-kchuej pochází z hory Ja-šan v jižním An-chueji, nazýván též čaj Ja-šan.“ Wang Siang-ťin z dynastie Ming ve své encyklopedii Čchü-fang-pchu píše: „Příčný vzorovaný čaj ze slunné stráně hory Ja-šan, známý také jako Žue-cchao-kchuej.“ To jen potvrzuje dlouhou historii tohoto čaje.
Vlastnostmi čaje Žue-cchao-kchuej jsou rovné a ploché lístky připomínající ptačí jazyk, sytě zelená barva, zřetelné stříbrné ochlupení (plumula), vysoká a dlouhotrvající vůně, čisté a trvalé aroma, žlutozelený nálev, jasná barva a svěží, lahodná a osvěžující chuť. Nejvyšší kvalitu mají jarní čaje sklízené v období od svátku Čching-ming do období Ku-jü.
Způsob výroby čaje Žue-cchao-kchuej
Sklizeň probíhá od svátku Čching-ming do Ku-jü, přičemž ideální je jeden výhonek a jeden lístek. Lístky mokré od deště, nemocné, staré nebo nachové se nesklízejí. Po sklizni se lístky rozprostřou na 4 hodiny a poté se může začít se zpracováním.
Výrobní proces se skládá ze tří kroků: zastavení oxidace (ša-čching), tvarování a sušení. Zvláštností je tvarování, které probíhá na pánvi o teplotě 70 °C. Během pražení se lístky promnou rukama; jak se obsah vlhkosti v lístcích postupně snižuje, získávají rovný a plochý tvar. Jakmile vlhkost klesne na 25 %, lístky se vyjmou z pánve.
Sušení se dělí na první a druhé sušení. První sušení probíhá ve 4 fázích při teplotách 90 °C, 80 °C, 70 °C a 60 °C, přičemž každá fáze trvá 4 minuty a postupně na sebe navazuje. Poté následuje druhé sušení. To probíhá pomalu při nízké teplotě kolem 60 °C, dokud vlhkost neklesne na 5 %.
Při tradičním způsobu výroby by měl mít nejlepší Žue-cchao-kchuej rovný, lehce plochý vzhled, jemně viditelné stříbrné ochlupení, výraznou vůni a žlutozelený nálev. Pokud se toto podaří dosáhnout, cena za 500 g se pohybuje nad 1000 čínských jüanů.
Způsob přípravy
Pramenitou vodu nechte odstát přes noc, přiveďte k varu a nechte 5 minut zchladnout. Poté zalijte při teplotě 85 °C. Jako čajové nádobí je nejlepší zvolit průhledné sklo a nepřikrývat ho pokličkou, abyste mohli pozorovat tvar a barvu čaje Žue-cchao-kchuej. Lze zalít 3krát, první nálev louhujte 2 minuty, každý další nálev prodlužte o 1 minutu.