Vysokohorský oolong čaj označuje čaje pěstované v nadmořské výšce nad 1000 metrů. Vzhledem k chladnému horskému klimatu a velkým teplotním rozdílům mezi dnem a nocí rostou čajovníky pomaleji, což snižuje obsah trpkých látek a dodává čaji jemnější, sladší a plnější chuť. V porovnání s nížinnými oolongy nabízí vysokohorský oolong bohatší profil, a proto se postupně stal hlavní kategorií tchajwanských čajů.
Vývoj vysokohorských oolongů a hlavní čajové oblasti
Tchajwanské vysokohorské oolongy se začaly psát v 70. letech 20. století a podle tradice má jejich původy na svědomí vesnice Longyan v okrese Meishan v kraji Chiayi. S tím, jak kvalita čaje získávala uznání na trhu, se pěstování vysokohorských čajů rozšiřovalo – přičemž Lishan, Alishan a ShanLinXi jsou široce uznávány jako tři hlavní oblasti produkce vysokohorských oolongů na Tchaj-wanu.
Kromě toho se v 80. letech začal čaj Qingxin Oolong pěstovat v čajové oblasti Dayuling nedaleko Lishanu. Díky své výjimečné kvalitě se stala jednou z nejvýše položených a nejkvalitnějších čajových oblastí na Tchaj-wanu. Právě díky této špičkové kvalitě se pojem vysokohorský čaj rozšířil právě z oblasti Dayuling.
Proč jsou vysokohorské oolongy tak oblíbené?
Vysokohorské oolongy si milovníci čaje oblíbili zejména z těchto důvodů:
- Svěží a sladká chuť: Horské prostředí zpomaluje růst čajovníků, snižuje trpkost, zvyšuje sladkost a přináší plnou chuť.
- Vysoká odolnost vůči vyluhování: Díky silnějším lístkům je nálev bohatý a snese opakované zalévání, což vybízí k pomalému vychutnávání.
- Jedinečný horský charakter: Čaje z různých regionů získávají díky specifickým půdním a klimatickým podmínkám osobitá aromata a tóny, jako jsou orchidej, vonokvětka nebo broskev, což tvoří hlavní kouzlo vysokohorských oolongů.
Původ tchajwanských vysokohorských oolongů
Mezi hlavní oblasti produkce tchajwanských vysokohorských oolongů dnes patří:
- Čajová oblast Alishan (Chiayi, Yunlin): nadmořská výška 1000–1700 m n. m.
- Čajová oblast ShanLinXi (Nantou): nadmořská výška 1000–1950 m n. m.
- Čajová oblast Lishan (Taichung, Nantou): nadmořská výška 1450–2490 m n. m.
Kromě toho má Tchaj-wan i další vysoce kvalitní vysokohorské čajové oblasti, jako například:
- Čajová oblast Lalashan (Taoyuan): maximální nadmořská výška cca 1600 m n. m.
- Čajová oblast Renai (Nantou): maximální nadmořská výška cca 2520 m n. m.
▲Čajová plantáž v Lishanu.
▲Čajová plantáž poblíž osady Huanshan.