Tchajwanský horský čaj, zkráceně horský čaj, označuje čajové lístky vyprodukované na čajových plantážích v nadmořské výšce nad 1 000 metrů. Tento termín slouží k odlišení od „nížinných čajů“ a nevztahuje se výhradně na určitou specifickou oblast.
Název a původ tchajwanského horského čaje
Název horský čaj vznikl z iniciativy pěstitelů hrušek Čen Ťin-tiho v oblasti Lishan. Ten vedle svého hruškového sadu vysadil v horské oblasti v nadmořské výšce 2 500 metrů čajovníkové sazenice přivezené z oblasti Lugu v Nantou a začal pěstovat čaj a vyrábět jej. Protože nevěděl, jak jej pojmenovat, nazval jej jednoduše „horský čaj“. Tento název se postupně všeobecně uchytil a používá se pro označení všech čajů vyráběných ve vysokých polohách nebo v horských oblastech nad 1 000 metrů n. m.
Vlastnosti a přednosti tchajwanského horského čaje
Tchajwanský horský čaj je pro svou vynikající kvalitu a jedinečnou chuť oblíbený mezi milovníky čaje po celém světě. Tyto vlastnosti a přednosti pramení především z unikátních geografických podmínek a přírodního prostředí tchajwanských horských oblastí. Zde je několik hlavních předností tchajwanského horského čaje:
1. Jedinečné subtropické monzunové horské prostředí
Unikátní tchajwanské klima je pro kvalitu horského čaje nesmírně příznivé. Klíčovou roli při vytváření aroma čajových lístků hraje zejména ostrovní horské prostředí, subtropické klima a oceánské monzuny. Podobné klimatické podmínky v téže zeměpisné šířce zcela chybí, což dodává tchajwanskému horskému čaji jeho jedinečnou a vynikající kvalitu.
2. Delší doba růstu a méně svíravosti
Vzhledem k tomu, že odpolední mlhy zastiňují silné sluneční světlo a ultrafialové paprsky, čajovníky přijímají pouze poloviční či slabé sluneční záření, což prodlužuje dobu růstu lístků. Díky tomu obsahují horské čaje méně látek způsobitelných hořkost a svíravost, jako jsou katechiny, theofylin a kofein, zatímco podíl látek dodávajících nasládlou chuť, jako je theanin a rozpustný dusík, je vyšší. Horské čaje tak nejsou hořké ani svíravé a mají lahodnou, jemně nasládlou chuť.
3. Velké teplotní rozdíly zvyšující sladkost
Rozdíly mezi denními a nočními teplotami ve vysokohorských oblastech jsou značné a noci bývají velmi chladné. Toto prostředí nutí čajovníky sílit, aby drsné podmínky ustály. Listy horského čaje jsou proto jemnější, masitější a bohatší na pektin, díky čemuž je připravený čaj plnější chuti a snese více nálevů.
4. Rozmanité aroma díky různým směrům horských svahů
Tchajwan je hornatý ostrov, kde má každá hora jinou orientaci svahů, půdu, sluneční svit, kvalitu vody i vliv monzunů, což dodává čajům z různých hor specifickou chuť. Některé horské čaje voní po orchidejích, jiné po vonokvětkách a ty nejkvalitnější tchajwanské horské čaje mohou dokonce vykazovat aroma připomínající broskve.
5. Vzácnější a omezená produkce
V horských oblastech není mnoho půdy vhodné pro pěstování, terén je obtížně obdělávatelný a náklady na údržbu jsou vysoké. Navíc čajovníky přirozeně nevyhledávají chladné prostředí, a proto je produkce tchajwanského horského čaje poměrně nízká. Mnoho horských čajů na trhu ve skutečnosti pochází z nižších až středních poloh, případně jsou ředěny „dovozovými čaji“ z Vietnamu či Indonie. Pravý a ryzí tchajwanský horský čaj je proto mimořádně vzácný a dražší.
Původ tchajwanského horského čaje
Existují čtyři hlavní čajové systémy, které se řadí od jihu k severu: Alishan, ShanLinXi, Ren’ai a Lishan. Největší produkci vykazuje okres Nantou (ShanLinXi, Ren’ai), následuje okres Čia-i (Alishan) a nejmenší, avšak s nejvyšší průměrnou nadmořskou výškou, je město Tchaj-čung (Lishan). Níže jsme pro vás shrnuli tyto čtyři hlavní regiony, což vám jistě pomůže lépe porozumět původu tchajwanských horských čajů:
Čajová oblast Alishan se nachází v okrese Čia-i na Tchajwanu a zahrnuje správní obvody Alishan, Meishan, Džu-čchi, Čung-pu a Fan-lu. Spolu s oblastmi Lishan a ShanLinXi patří mezi tři hlavní oblasti pěstování horského čaje na Tchajwanu.
Čajová oblast ShanLinXi se nachází v nadmořské výšce od 800 do 1 950 metrů. Hlavní čajové plantáže jsou rozprostřeny v obcích Džu-šan a Lu-ku a zahrnují oblasti LongFengXia, Bu-dong-jü, San-ceng-pching, Fanzitian, Jang-caj-wan, Žuan-an a další.
Vysokohorský čaj Lishan se vyznačuje jemným a elegantním aroma, čirým a jasným nálevem a lahodnou, svěží chutí. Je právem oblíbencem všech milovníků čaje. Skvělé oblasti produkce zahrnují Fu-šou-šan, Sin-ťia-jang, HuaGung, Hlava visutého mostu a další.
Dayuling, HuaGung a Qilai Mountain patří k velmi známým čajovým oblastem, avšak málokdo ví, že se všechny nacházejí v okrese Ren’ai. Horské čaje z okresu Ren’ai se vyznačují nejen velkým objemem produkce, ale svou špičkovou kvalitou se řadí na samý vrchol celého Tchajwanu.
Kromě těchto čajových oblastí produkuje špičkový tchajwanský vysokohorský čaj také čajová oblast Dayuling, okres Yilan Datong, Lala Mountain v Taoyuanu a Gukeng v Yunlinu.
Více o tchajwanských vysokohorských čajích
Níže jsme pro vás shrnuli další informace o původu, cenách, druzích a přípravě tchajwanských vysokohorských čajů, které vám pomohou se v této problematice lépe orientovat:
Tchajwanské vysokohorské čaje jsou ve světě známé svou jedinečnou vůní – čím vyšší nadmořská výška, tím výraznější aroma. Sestavili jsme pro vás žebříček tchajwanských čajových oblastí podle nadmořské výšky, abyste se v nich snadno vyznali.
Ceny vysokohorských čajů bývají nepřehledné. Cena čaje Lishan se pohybuje od NT$500 do NT$8,000 a narazíte i na ručně sbíraný čaj Dayuling za NT$400. Kolik je vlastně férová cena?
Hledáte skvělý vysokohorský čaj a nevíte, kde začít? Připravili jsme pro vás přehled doporučených cenových kategorií, abyste si mohli pořídit kvalitní tchajwanský vysokohorský čaj za rozumnou cenu.
Největšími produkčními regiony jsou Taichung, Nantou a Chiayi. Čtyři hlavní oblasti tchajwanského vysokohorského čaje tvoří Lishan, Ren’ai, ShanLinXi a Alishan.
O jaký čaj vlastně jde? Někdo ho řadí k zeleným čajům, jinému připomíná spíše oolong. Jaký je rozdíl mezi nezpracovaným a zpracovaným vysokohorským čajem?
Kopce jsou zelené a čajové lístky po zalití také – na rozdíl od černého čaje, který dává červený nálev. Je tedy vysokohorský čaj zelený, nebo jiný druh?
Nenechte si zkazit špičkový čaj špatnou přípravou. Než se pustíte do louhování vysokohorského čaje, připravte si pramenitou vodu a nechte ji přes noc odstát. S porcelánovou či hliněnou konvičkou a šálky si skvělý vysokohorský čaj připravíte bez námahy.
Tchajwanské vysokohorské čaje jsou souhrnným označením pro čaje pěstované v nadmořské výšce nad 1 000 metrů. Dělí se do čtyř hlavních kategorií: Alishan, Lishan, Ren’ai a ShanLinXi, přičemž existuje i několik menších pěstitelských oblastí.
Často kladené otázky o tchajwanském vysokohorském čaji
Jak se tchajwanský vysokohorský čaj řekne anglicky?
Anglicky Taiwan High Mountain Tea; japonsky 台湾高山茶; korejsky 대만 고산차; německy Taiwan Hochgebirgstee; francouzsky Thé de haute montagne de Taïwan.
Který tchajwanský vysokohorský čaj je nejlepší?
Kvalitu čaje ovlivňuje počasí, péče o čajové zahrady, technologie zpracování i hnojení, takže neexistuje jedno jediné místo, odkud by pocházel „zaručeně nejlepší“ čaj. Vzhledem k přírodním podmínkám má však oblast Lishan nejvyšší průměrnou nadmořskou výšku, což z ní teoreticky činí oblast s nejvyšším potenciálem kvality.