Dotaz od čtenáře: Když si kupuji čaj v obchodě, buď je předražený, nebo má špatnou kvalitu. Jak můžeme rozpoznat kvalitu čaje a vybrat si opravdu dobrý?
Čajovna Chang Hsing: Jak vybrat dobrý čaj? Jak poznat ten pravý? To bývá pro začátečníky největší oříšek. Rozpoznat kvalitní čaj vyžaduje nashromážděné zkušenosti a nejde to naučit se ze dne na den. Přesto se dá řídit určitými vodítky, podle nichž lze čaj předběžně zhodnotit. Zde je několik tipů, jak vybrat dobrý čaj.
▼ Výběr podle vzhledu suchého čaje: Když přijdete do čajovny, v prvním kroku si všimněte vzhledu čajových lístků. U tchajwanských oolongů a čajů Baozhong platí, že lístky by měly být tak akorát vyzrálé, pevně zvinuté (oolongy do kuliček, Baozhong rovnoměrně podélně tvarované) a jejich barva by měla mít zeleno-černý nádech. Pokud je v sušině hodně žlutých lístků, čaj může být příliš starý. Kvalitě navíc prospívá, pokud jsou z čaje odstraněné stonky.
Výběr podle nálevu: Dobrý čaj Baozhong by měl mít po zalití čistou, svěží vůni. U oolongů se projevuje jemná nasládlost. Chuť by měla být aromatická a na patře zanechávat dlouhotrvající nasládlou ozvěnu (tzv. huigan). Pokud je nálev hořký a trpký, kvalita zpracování pravděpodobně nebyla nejlepší. Čaj je ideální ochutnat alespoň ve třech nálevech – po třetím nálevu se kvalita čaje ukáže v plném světle.
▼ Výběr podle vyluhovaných lístků: Lístky kvalitního čaje po louhování by měly být rovnoměrné, plně rozvinuté, masité a pružné. Pokud jsou polámané, sklizeň byla nejspíš nešetrná nebo proces rolování trval příliš dlouho. Pokud se lístky plně nerozvinou, mohly být sklizeny v příliš mladém stádiu, případně špatně zpracované. U oolongů je normální, že zelené lístky mají červené okraje. U vysokohorských čajů a Baozhongu jsou tyto červené okraje méně výrazné. V tchajwanském Oolongu Oriental Beauty a v černých čajích přecházejí do tmavě červené.
Výběr kvalitního čaje vyžaduje určité zkušenosti. Pokud s nákupem čaje teprve začínáte, je nejlepší nechat se vést zkušeným milovníkem čaje, případně se obrátit na důvěryhodný čajový obchod a poradit se tam. To je ten nejlepší způsob, jak získat praxi. Neváhejte se obrátit na čajovnu Chang Hsing a rádi vám pomůžeme vybrat ten správný čaj.