El té Xiangbolü se produce en la provincia de Hunan y pertenece a los tés verdes. Su nombre proviene de un verso del poeta de la Dinastía Song del Norte Zhang Xian en su poema «Pu Sa Man»: «Una sola melodía de cítara desgastada evoca la curva del río Xiang, nota tras nota retratando el verde de las olas del Xiang». Creado en 1961, destaca por su aroma intenso y sus cogollos blancos prominentes, lo que lo hace muy popular.
El Xiangbolü se elabora recolectando brotes con una yema y dos hojas apenas abiertas, siendo el té de primavera el de mejor calidad. Aunque tiene menos de 50 años de historia, gracias a su excelente calidad se cultiva hoy en gran escala y se comercializa ampliamente en todas partes, gozando de gran popularidad. Sus características incluyen una forma de hebras apretadas y curvadas, un color verde esmeralda, cogollos blancos bien visibles, un aroma fresco y vivaz, y un licor brillante, entre otras.
Método de elaboración
Se emplean brotes con una yema y dos hojas de la temporada de primavera, siendo ideales los recolectados antes del Festival Qingming. Las variedades de té utilizadas incluyen la variedad Xiangbolü, Zibaihaohao, Fuding Dabaicha, entre otras. La cosecha se realiza exclusivamente en días despejados; no se puede recolectar en días lluviosos o nublados.
Tras la cosecha, el té pasa por un proceso de selección y luego, en orden sucesivo, por la fijación del verde (shaqing), un primer suave amasado al aire, un primer secado, un reamasado y segundo secado, moldeado de hebras, realce de los cogollos blancos (tihao), enfriamiento al aire y horneado. El paso más peculiar ocurre después del reamasado, cuando los grumos de té se desmenuzan antes de proceder al segundo secado y al moldeado, lo que hace que las hebras queden más compactas y estéticas. Un buen Xiangbolü debe distinguirse por tener hebras finas y prietas.
Debido a lo laborioso de su elaboración, el precio del Xiangbolü no suele ser económico. El Xiangbolü de máxima calidad supera los NT$1,500 por 500 g.
Método de infusión
Deje reposar agua de manantial durante toda la noche, llévela a ebullición, déjela enfriar durante 5 minutos hasta alcanzar los 85 °C antes de usarla. Es preferible utilizar utensilios de té transparentes y sin tapa para poder apreciar el color de la infusión y evitar daños en las hojas causados por temperaturas excesivas. La cantidad de té recomendada es de aproximadamente un tercio de la capacidad, infusiónelo durante 2 minutos y puede reinfusionarse hasta 3 veces.