Il Dahongpao è un tè nero o un tè verde? Questa domanda è in realtà un po’ fuorviante, poiché il Dahongpao non si riferisce a una specifica categoria di tè, ma al nome di una cultivar di pianta del tè. In teoria, le piante di Dahongpao possono essere lavorate per produrre tè nero, tè verde, tè oolong, e persino tè bianco o tè Pu’er. Tuttavia, a causa delle caratteristiche di questa varietà, viene utilizzato principalmente per produrre il tè Wuyi Yancha, che appartiene alla categoria dei tè oolong. Pertanto, “la maggior parte del Dahongpao è tè oolong“.
È tè nero o tè verde? Che tipo di tè è il Dahongpao?
Il Dahongpao è un’antica cultivar di tè originaria delle Montagne Wuyi, nella provincia cinese del Fujian. Le piante originarie sono state scoperte sulle pareti rocciose di Jiulongke, nei Monti Wuyi, e ne esistono in totale solo 6 esemplari. Questi antichi alberi sono stati inseriti nella lista delle piante protette a livello nazionale e non possono essere raccolti. Tuttavia, in precedenza erano già stati propagati per talea, e oggi le piante di Dahongpao sono ampiamente coltivate nella regione dei Monti Wuyi, rappresentando una delle prime tre cultivar locali.
Il tè Da Hong Pao ha un aroma intenso e un sapore ricco e corposo. Poiché viene coltivato tra le rocce, possiede una caratteristica “nota rocciosa” (Yanyan); per questo motivo viene il più delle volte lavorato come tè semi-fermentato, in particolare come Wuyi Yancha, un metodo che esalta al massimo il suo profilo aromatico e gustale. Di conseguenza, sul mercato “la stragrande maggioranza del tè Da Hong Pao viene lavorata come tè oolong“, sebbene esistano versioni prodotte come tè nero, verde o Pu-erh, la cui produzione è tuttavia estremamente ridotta.
Come distinguere se il Da Hong Pao è un tè nero, verde o oolong?
Se nel processo di produzione del Da Hong Pao, le foglie appena raccolte vengono sottoposte direttamente alla fase di inattivazione degli enzimi (kill-green), seguita da rullatura ed essiccazione, si ottiene un tè verde. Se dopo la raccolta si procede con l’appassimento, seguito da kill-green, rullatura ed essiccazione, il risultato è un tè oolong. Se invece si salta il kill-green e si effettuano appassimento, rullatura e fermentazione, si ottiene un tè nero. Nella realtà, tuttavia, il Da Hong Pao viene quasi esclusivamente impiegato per produrre tè oolong.
Caratteristiche e situazione attuale della produzione del Da Hong Pao
La maggior parte del Da Hong Pao viene lavorata come Wuyi Yancha ed è caratterizzato da un aroma complesso e stratificato, con note tipiche floreali, fruttate, legnose e di tostatura, tra cui prevalgono in particolare i sentori di osmanto e orchidea. L’infuso si presenta di colore ambrato o giallo aranciato, con un ingresso in bocca morbido, un gusto ricco, un retrogusto persistente e una spiccata persistenza in gola (Huiwei).
Attualmente, tutto il Da Hong Pao deriva dalla propagazione delle 6 piante madri originarie dei Monti Wuyi ed è coltivato principalmente nella regione di Wuyi per la produzione del Wuyi Yancha. Sebbene la produzione sia aumentata negli ultimi anni, sul mercato circolano ancora prodotti contraffatti, per cui i consumatori devono prestare attenzione e affidarsi a canali di acquisto sicuri per garantire l’autenticità del tè Da Hong Pao. Inoltre, a causa delle restrizioni normative, al momento non è possibile importare il Da Hong Pao dalla Cina continentale a Taiwan, e sul mercato taiwanese se ne trova solo una piccola quantità portata dai viaggiatori; si consiglia pertanto di prestare particolare attenzione al momento dell’acquisto.
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