La notizia di un paio di giorni fa — “Emergenza idrica! Gli abitanti dei villaggi di Fenchihu e Alishan litigano e arrivano a staccarsi i tubi dell’acqua a vicenda” — ha dato un bel colpo al gestore. Se c’è una simile lotta per l’acqua a uso domestico, figuriamoci come sono messe le coltivazioni di tè. Così, negli ultimi due giorni sono andato a dare un’occhiata nella zona di produzione del tè ad Alishan e la situazione non è per niente rosea.
Questa volta ho visitato principalmente piantagioni di tè situate tra gli 800 e i 1.000 metri di altitudine. Metà di queste non dispone di un sistema di irrigazione e le piante, a causa della siccità, crescono male, con uno sviluppo disomogeneo e una fioritura precoce. L’altra metà ha un impianto d’irrigazione, ma la carenza d’acqua in montagna fa sì che anche lì la crescita sia piuttosto mediocre. Probabilmente solo un decimo dei giardini di tè sta crescendo bene.
Quello di cui parlavo prima è il JinXuan, mentre il Qingxin Oolong, che è una varietà tardiva, “non ha proprio messo i germogli”, con un ritardo notevole rispetto agli anni passati. Il gestore teme che anche il Qingxin Oolong sia in pessime condizioni, poiché è ancora meno resistente alla siccità: se il JinXuan è ridotto così, è difficile che l’Oolong se la passi meglio. Ho visto parecchi arbusti di Qingxin Oolong con le “foglie ingiallite” (foto 3) e intere piantagioni quasi disseccate (foto 4). Ho l’impressione che, anche se arrivassero le piogge primaverili, sarà difficile invertire questa tendenza negativa.
Ho chiesto a diversi coltivatori di tè e sono tutti molto pessimisti riguardo alla produzione del tè primaverile; alcuni hanno addirittura rinunciato alla raccolta, sperando solo che le piante riescano a superare la siccità senza morire. Molto probabilmente, come ho detto all’inizio del mese, il fattore decisivo per la qualità del tè primaverile di quest’anno sarà semplicemente chi ha il sistema di irrigazione più efficiente.
La carenza d’acqua penalizza la crescita della maggior parte delle colture, ma le bouganville fanno eccezione: il gestore ricorda che anche durante la siccità del 2021 fiorirono abbondantemente. Visto che le foto delle piante di tè non sono un granché questa volta, vi lascio qualche bell’attimo di bouganville per risollevarci il morale. Le previsioni meteo danno pioggia per venerdì (24 marzo) e speriamo che piova a sufficienza senza causare danni, altrimenti gli abitanti dei villaggi di Alishan resteranno senza acqua.
