Quest’anno, nella regione di produzione del tè Alishan, la siccità non ha solo rallentato la crescita e ridotto i raccolti, ma ha anche causato in molte piantagioni una crescita irregolare e la comparsa di germogli disuniformi (“gongsun ya”). Quest’anno questo fenomeno potrebbe essere il peggiore degli ultimi 20 anni.
I germogli disuniformi si verificano quando la crescita del tè è irregolare, con una proporzione eccessiva di foglie vecchie (il “nonno”) e foglie tenere (il “nipote”) presenti contemporaneamente. Se osservate le foto (Figura 2), noterete chiaramente una germogliazione non sincronizzata. Sulla stessa pianta di tè (Figura 3), mentre alcune parti hanno appena iniziato a germogliare, altre presentano già foglie aperte (foglie vecchie): questo è un chiaro esempio di grave disuniformità dei germogli.
In condizioni naturali, la coesistenza di foglie vecchie e tenere è del tutto normale; i coltivatori di tè ricorrono alla potatura e a un’irrigazione abbondante per fare in modo che le piante germoglino nello stesso momento, riducendo notevolmente l’incidenza di questo fenomeno. Quest’anno, a causa della scarsità di piogge e dell’impossibilità di irrigare abbondantemente, il problema dei germogli disuniformi è diventato particolarmente grave.
I germogli Gongsun sono un «fattore altamente negativo» per la qualità del tè, poiché mescolare foglie vecchie e giovani durante la produzione non porta a un buon risultato. La perdita di umidità e l’appassimento avvengono in modo disomogeneo, abbassando inevitabilmente la qualità complessiva. L’unica soluzione per i germogli Gongsun è il «raccolto frazionato», ovvero raccogliere prima le foglie mature e quelle più vecchie (le figure 4 e 5 mostrano esempi di questo raccolto preliminare) e attendere che le foglie tenere crescano prima di raccoglierle (alcuni preferiscono usarle per fare tè nero o tè bianco). Tuttavia, il raccolto frazionato è molto complesso sia per i raccoglitori che per i maestri casari, facendo di conseguenza impennare i costi, motivo per cui i proprietari delle fabbriche di tè non lo vedono di buon occhio. Per i commercianti di tè come il nostro direttore, la qualità dei germogli Gongsun non è eccelsa, ed è per questo che non sono molto apprezzati nel settore.
Quest’anno, a causa della siccità e della scarsità d’acqua, molte piantagioni di tè hanno riscontrato il problema dei germogli Gongsun, una situazione tanto più grave quanto più ci si sposta verso sud. In alcune zone di produzione la percentuale di foglie Gongsun supera addirittura la metà, il che significa che meno della metà delle foglie è pronta per la raccolta; è molto difficile che un tè del genere sia di buona qualità. Vi mostriamo qualche foto in più delle piante di tè con germogli Gongsun affinché possiate prestarci attenzione quando quest’anno acquisterete il tè Alishan.
