眉茶（びちゃ）は、安徽省、浙江省、江西省の三省が交わる地域で生産される、不発酵の緑茶です。中国の有名な緑茶品種の一つであり、栽培面積が最も広く、生産量も非常に多いお茶の一つです。その特徴は眉のように細く、よりがしっかりと締まっていることで、淹れると艶やかな緑色を呈し、香りが高く濃厚な味わいが楽しめるため、多くの消費者に愛されています。
眉茶はその名の通り、眉のように細い姿に由来しており、「珍眉」「針眉」「秀眉」「貢熙」「蝦目」の5つの等級に細分化されます。安徽省、浙江省、江西省の各地で生産されており、中でも良質なものとしては、浙江省の杭緑、温緑、遂緑；安徽省の屯緑、舒緑、蕪緑；江西省の婺緑と饒緑が挙げられます。また、湖南省の湘緑も非常に高い評価を受けています。良質な眉茶は、美しい眉の形だけでなく、「嫩（みずみずしさ）」「翠（鮮やかな緑）」「香（芳醇な香り）」「鮮（爽やかな鮮度）」といった特徴を備えている必要があります。
製法について
茶葉は「一心一葉」または「二葉初展（新芽と開き始めた2枚の葉）」で、茶芽がふっくらと育ち、白い産毛が密生しているものが最適です。製造工程には、摘採、しおれ（攤放）、殺青、揉捻、乾燥（烘坯）、釜炒り、再乾燥（複烘）などがあり、非常に手の込んだ作りとなっています。
摘採後は品質を確保するため、基準に満たない魚葉、老葉、不純物などを取り除きます。1時間ほどしおれさせた後、殺青を行います。殺青は150℃の高温で約2分間処理します。揉捻時の釜の温度は約70℃で、茶葉を撚りながら棒状に整えます。乾燥は3回に分けて行い、各工程の終了後には一定時間休ませる必要があり、2回目の乾燥後には6〜10時間放置しなければなりません。
美味しい淹れ方
90℃の湧き水を使用してお淹れください。ミネラルウォーターもお使いいただけます。お湯を注ぐ際はカップの縁に沿わせるように注ぎ、約1分間蒸らしてからお召し上がりください。3〜4煎ほどお楽しみいただけます。良質な茶葉で淹れたお茶は、香りが高く濃厚で、水色は黄色みを帯びた緑色になります。