茶托（英語：saucer）は、茶碟とも呼ばれ、一般的に大きいものが茶托、小さいものが茶碟（茶皿）と呼ばれますが、基本的に機能は同じです。茶托の役割は、手と茶碗の間を遮ることで、お茶の熱さによる火傷を防ぐことにあります。また、お茶を淹れる人がお客様に茶碗を差し出す際、茶托を使う方がより便利で衛生的です。
淹れたてのお茶はどうしても熱くなります。こうした熱さを避けるために生まれたのが、この「茶托」という便利な道具です。実際、お茶だけでなく、コーヒーやスープなどでも似たような受け皿が使われています。お茶用の茶碗には持ち手がないことが多く、熱を感じやすいため、茶托がより一般的に使われています。
茶托の素材には陶磁器と木製があり、断熱効果の面では木製が優れていますが、お手入れのしやすさや見た目の美しさを考慮すると、陶磁器製の茶托がより一般的です。茶托は大きさによって分類され、よく見られるものには茶盆、茶托、茶碟などがあります。茶盆は、お茶の杯数が多く、お客様との距離がある温かい飲み物を運ぶ際によく使われます。お茶を淹れる場面は少人数であることが多く、そのほとんどが茶卓の上で完結するため、茶托や茶碟が一般的に広く使われています。
茶托の選び方・購入のポイント
木製は断熱効果が高いですが、実は陶磁器製の茶托でも十分な断熱性があり、お手入れもより簡単です。特にこだわりがなければ、陶磁器製の茶托を優先して選ぶとよいでしょう。
茶托は茶碗に合わせて、サイズ感がちょうど良いものを選ぶのがベストです。また、色やデザインも合わせやすいものがおすすめです。茶碗を置いたときに滑りにくいものを選びましょう。滑りやすいと、お茶がこぼれてしまう原因になります。