ネットユーザーからのご質問：高山茶は烏龍茶ですか？高山茶は淹れると水色が薄く、茶葉の色も鮮やかな緑色で、普段飲んでいる凍頂烏龍茶とは少し違います。友人は高山茶は烏龍茶だと言いますが、緑茶のようだと感じる人もいます。高山茶は緑茶と烏龍茶のどちらなのでしょうか？
高山茶は烏龍茶ですか？
廖長興茶業：まず烏龍茶の定義についてご説明します。烏龍茶は部分発酵茶に分類され、緑茶と紅茶の中間に位置し、爽やかさと甘みがあるのが特徴です。烏龍茶の定義から言えば、萎凋（いちょう）と発酵を経て、さらに殺青（さっせい）の工程を経た茶葉はすべて烏龍茶に属します。台湾の高山茶の多くは烏龍茶の製法で作られているため、大部分の高山茶は烏龍茶です。
高山茶は必ず烏龍茶ですか？
台湾の高山茶の産地では、烏龍茶のほかに紅茶、緑茶、白茶も生産されています。生産量は烏龍茶に比べてはるかに少ないですが、高山茶イコール烏龍茶と言い切るのは正確ではありません。台湾の高山茶には、高山紅茶、高山緑茶、高山白茶も含まれます。
高山烏龍茶が緑茶のように感じられるのは、主に茶葉が鮮やかな緑色で、水色が淡いためです。さらに近年は台湾の高山烏龍茶の発酵度がますます軽くなっているため、高山烏龍茶を緑茶と勘違いする人が少なくありませんが、両者には違いがあります。今度お茶屋さんに行く機会があれば、緑茶、高山烏龍茶、平地産の烏龍茶を少しずつ買って試してみてください。じっくり味わえば、その違いがお分かりいただけます。