焙煎茶の特徴
お客様からの質問:焙煎茶の特徴は何ですか?一般的な高山茶、包種茶、梨山茶とどのような違いがありますか?高山茶に焙煎は向いておらず、本来の香りが損なわれると聞いたのですが、それは本当ですか? 長興茶行:焙煎茶とは、荒茶にさらにもう一度火入れ(焙煎)の工程を加えて作られたお茶のことです。一般的な低標高の茶葉は多かれ少なかれ焙煎が施されています。例えば、包種茶、凍頂烏龍茶、中・低標高の烏龍茶などです。こうした低標高のお茶には、青臭さが残っているものもありますが、焙煎によってその青臭さを消し、同時に心地よい焙煎香を引き出すことができます。 高山茶にも焙煎を行うものはありますが、通常はごく軽めの焙煎(軽焙火)にとどまります。標高が高くなるほど焙煎は少なくなり、標高 2,000 m を超える茶区では焙煎を行うことはほとんどありません。というのも、焙煎によって香ばしさが加わる一方で、茶葉本来が持つ花の香りや高山茶特有の爽やかな香りが消えやすくなり、お茶本来の個性が失われてしまうためです。そのため、高山茶であっても焙煎されるものはありますが、それは主に標高がやや低い地域の茶葉であり、高標高の茶葉で焙煎が行われることは稀です。 焙煎茶の最大の特徴は、焙煎香が生まれ、茶葉の青臭さが和らぐことで、まろやかでコクがあり、何煎も楽しめる味わいになる点です。本来の爽やかな香りが、熟した果実やナッツのような香ばしさに変化します。現在、台湾でしっかりと火入れされたお茶としては、凍頂の「紅水烏龍」などが挙げられます。焙煎茶ならではの特徴や香りが非常に際立っていますので、機会があればぜひお試しください。
