사계춘이란 어떤 차일까요? 사계춘은 무책(木柵)의 차 농부 장원휘(張文輝)가 발견한 차나무 품종입니다. 일 년에 수확을 여러 번 할 수 있어 처음에는 장원휘가 ‘육계향(六季香)’이라고 이름 붙였으나, 중남부 차 재배지로 전파되면서 생장이 왕성하여 사계절이 봄과 같다는 뜻에서 차 업계에 의해 ‘사계춘’으로 명명되었습니다.
관련 링크: 무책의 육계향다방(六季香茶坊), 이곳은 사계향을 발견한 장원휘 가족이 운영하는 찻집입니다.
사계춘은 어떤 차일까요? 장단점은 무엇인가요?
사계춘은 차나무 품종의 일종으로 녹차, 홍차, 우롱차, 백차 등 다양한 차로 만들 수 있습니다. 하지만 우롱차로 만들었을 때 은은한 치자꽃 향이 가장 잘 살아나기 때문에, 사계춘차는 대부분 청향형 우롱차 형태로 선보입니다.
사계춘차의 장점은 일찍 싹이 트고, 생장이 왕성하며, 수확량이 많고, 병충해에 강하다는 점입니다. 이러한 특성 덕분에 청심우롱과 금선차 다음으로 인기 있는 차나무 품종이 되었습니다. 또한 독특한 치자꽃 품종 향이 은은하고 매력적이어서 차 시장에서 큰 사랑을 받고 있습니다. 다만 사계춘차에도 단점이 있는데, 주로 맛이 다소 연하고 차의 깊이가 청심우롱만큼 탄탄하지 않아 섬세한 차 맛을 추구하는 애호가들에게는 맛이 다소 밋밋하게 느껴질 수 있습니다.
사계춘으로 만든 청향 우롱차의 특징과 맛
사계춘 우롱차는 독특한 치자꽃 향과 산뜻한 목넘김으로 정평이 나 있습니다. 옅은 황록색의 찻물은 마실 때 부드럽고 상쾌하며, 은은한 치자꽃 향이 입안에 남아 봄날의 싱그러움을 연상시킵니다. 전통적인 동정우롱과 비교했을 때, 청향형 사계춘 우롱은 발효도가 10%~25%로 낮아 찻물의 맛이 비교적 부드럽고 묵직한 발효취가 없어 청량하고 자연스러운 풍미를 좋아하는 분들에게 알맞습니다. 또한 사계춘 우롱차는 향이 뚜렷하여 맛 자체는 담백하면서도 감미로운 꽃향기가 입안에 오래도록 머뭅니다.
위 사진: 사계춘차로 만든 약발효 우롱차. 본 매장 판매 중: 기계 수확 사계춘
왜 젊은층이 가장 사랑하는 차가 되었을까?
상쾌한 목넘김과 은은한 꽃향기: 사계춘 우롱차의 산뜻한 맛과 은은한 치자꽃 향은 젊은층의 취향에 잘 맞습니다. 약발효 공법을 거쳐 찻물이 맑고 가벼우며, 전통 우롱차 특유의 묵직함이나 焙火(배화·숯불 로스팅) 향이 없어 외출하거나 일할 때 마시기 좋습니다.
많은 수확량과 합리적인 가격: 사계춘 차나무의 높은 수확량은 시장에 안정적인 공급이 가능하며 가격이 비교적 친근하다는 것을 의미합니다. 차를 좋아하지만 높은 가격이 부담스러운 젊은 소비자들에게는 대단히 매력적인 장점입니다. 청심우롱, 철관음 등 고가 차종에 비해 사계춘은 품질이 우수하면서도 가격이 합리적이라 누구나 부담 없이 좋은 차를 즐길 수 있습니다.
부드러운 특성으로 버블티(대만식 음료)의 훌륭한 베이스가 되는 차: 사계춘차는 맛이 부드럽고 지나치지 않아 훌륭한 티 베이스가 됩니다. 상쾌한 맛 덕분에 음료 속 과일, 코코 젤리, 타피오카 펄 등 다양한 토핑과 완벽하게 어우러지며, 주인공 자리를 뺏지 않으면서도 차의 풍미를 더해주는 만능 베이스 스타입니다.
가벼운 꽃향기, 상쾌한 맛, 그리고 친근한 가격을 갖춘 사계춘차는 대만 최고의 음료용 차라 불릴 만하며, 특히 버블티 시장에서 큰 사랑을 받고 있습니다. 테이크아웃 음료뿐만 아니라 집에서 우려 마시기에도 매우 훌륭하며, 우리기 쉽고 실패 확률이 적어 많은 베테랑 찻쟁이들의 상시 구비용 ‘일상차’로 꼽힙니다.