お茶を飲むと眠気が覚めてすっきりするのは、茶葉に含まれるカフェイン成分によるものです。カフェインの濃度が高ければ高いほど眠気覚ましの効果も高くなりますが、その分興奮や不眠といった副作用が出ることもあります。ここでは、どの茶が一番眠気覚ましに良いのかをご紹介します。
紅茶、緑茶、烏龍茶、一番目がさえる（眠気覚ましに良い）のはどれ？
カフェイン濃度に影響を与える要因には、茶樹の品種、茶葉の生育温度、製法、淹れ方などがあります。眠気覚ましに向いているお茶の効果を左右する要素には、次のようなものがあります。
茶樹の品種：一般的に大葉種の茶樹のほうがカフェイン含有量が高くなります。台湾の大葉種には台茶18号（紅玉）やアッサムなどがあり、眠気覚まし用のお茶を選ぶ際はこれらを優先的に選ぶとよいでしょう。
茶葉の生育温度：研究によると、茶葉（生葉）の生育期間中の気温が高いほど、カフェイン濃度も高くなります。そのため、春茶、冬茶、秋茶に比べて夏茶のほうが眠気覚ましにはより効果的です。
製法：焙煎時の温度によってカフェインが変化するため、焙煎されたお茶はカフェイン含有量が少なく、眠気覚まし用のお茶にはあまり適していません。台湾でよく見られる焙煎茶には平地鉄観音、凍頂烏龍茶、重火焙煎烏龍茶などがありますが、これらはいずれも理想的な眠気覚ましのお茶とは言えません。
淹れ方：抽出時間が長ければ長いほど、またお湯の温度が高ければ高いほど、溶け出すカフェインの量も多くなります。そのため、ご自身で眠気覚ましのお茶を淹れる場合は、100度のお湯を使い、少し長めに抽出するとよいでしょう。ただし、長く浸しすぎるとお茶が苦渋くなって美味しくなくなってしまうため、「ほんの少し長めに抽出する」程度にしておくのがおすすめです。
一番眠気覚ましに良いお茶はどれか：軽発酵の烏龍茶や緑茶は、一般的に紅茶ほどの眠気覚まし効果はありません。眠気覚ましとしてお茶を選ぶなら、夏に収穫された紅玉紅茶やアッサム紅茶、あるいは軽焙煎の東方美人茶がおすすめです。お湯の温度を少し高めにし、いつもより少し長めに抽出すると、どれも優れた眠気覚まし効果が得られます。