ネットユーザーからの質問：烏龍茶の起源は何ですか？どこで発祥し、作られるようになったのでしょうか？中国の烏龍茶と台湾の烏龍茶のルーツは同じですか？よろしくお願いします！
長興茶行：烏龍茶の起源は、一般的に中国福建省の武夷山地域と言われており、清代の雍正、乾隆年間から生産が始まりました。武夷茶の製法を改良して作られたと伝えられています。福建省の『安溪県志』には、「安溪の人が清の雍正3年に初めて烏龍茶の製法を発明し、その後、閩北と台湾に伝わった。これが烏龍茶の由来である」と記されています。
中国において、烏龍茶は半発酵茶全般を指します。一方、台湾では狭義には凍頂茶や高山茶などの半球型のお茶を指す言葉として使われます。当店では、鉄観音、包種茶、凍頂茶、高山茶、東方美人など、これらすべてを烏龍茶と呼んでいます。烏龍茶が台湾に伝わった当初は、南港や瑞芳などで包種茶が作られて中国大陸へ輸出され、その後、台湾茶は凍頂茶、東方美人茶、高山茶などの烏龍茶品種へと独自に発展していきました。
▲中国の烏龍茶は武夷茶に起源を発し、のちに台湾へ伝わって台湾烏龍茶の始祖となった。
中国の烏龍茶は福建の武夷茶を起源とし、台湾の烏龍茶はその中国の烏龍茶を受け継いだものです。ルーツは同じと言えますが、台湾の烏龍茶は100年の発展を経て独自の特色と風味を生み出し、中国の烏龍茶とは大きな違いがあります。