休寧松蘿茶（きゅうねいしょうろちゃ）は、黄山市休寧県で生産される緑茶の一種であり、中国の歴史ある名茶です。明代の誕生以来、厳格な製法と香り高く濃厚な味わいで知られ、その品質は各界から愛され続けています。
休寧松蘿茶の産地と歴史
松蘿山は休寧城の北約15キロに位置し、瑯源山、天宝山、金仏山に隣接しています。現地の茶畑は標高600〜700メートルにあり、松とツツジが織りなす美しい景色が広がっています。「松蘿雪霽」は地元の名勝です。こうした自然環境のもとで生産される松蘿茶は、極上の品質を誇ります。
明代の創製以来、袁宏道は「近頃、徽州から松蘿茶を贈ってくる者がいるが、その味わいは龍井の上、天池の下にある」と評しています。清代の冒襄『岕茶匯抄』には「羅岕（らかい）と比肩しうるのは、唯だ松蘿のみである」と記されており、松蘿茶の品質が古くから愛されていたことがうかがえます。
製造工法
松蘿茶は400年前にすでに完成された域に達していました。明代の採茶・製茶においては、「茶を摘み取った初めには、枝や古い葉を選り分け、柔らかい葉のみを取り、さらに先端と軸を取り除く。焦げやすいためである、これが松蘿の製法である。炒る際には一人が傍らであおぎ、熱気を逃がさなければならない。さもなければ色、香り、味がすべて損なわれる」と求められており、その製法の複雑さがわかります。この製法は現在に至っても大きく変わっていません。
松蘿茶は穀雨前に摘んだ茶葉が最も良質であり、一芯二葉を収穫し、古い葉や茎は使用しません。釜炒りの際は傍らであおいで過熱を防ぎ、色や香りが落ちるのを避けます。炒った後は手でしっかりと揉み込み、その後弱火でじっくりと乾燥させます。
極上の松蘿茶の特徴は、古い葉や茶梗のない若緑色であり、よりがしっかりと締まっていて、色つやが鮮やかな緑色をしています。飲むと香りが爽やかで力強く濃厚な味わいがあり、オリーブのような余韻が感じられます。
美味しい淹れ方
山水やミネラルウォーターを使用し、弱火ではなく強火で一気に沸騰させてください。沸騰させすぎると水の風味が損なわれます。沸騰後2分ほど置き、水温が85度〜85度になってから抽出してください。1分ほど抽出すればお飲みいただけます。約3〜4煎お楽しみいただけます。