最近お茶愛好家の方からよく聞かれるのが「多くの茶商が梨山北線茶を売っているけれど」「梨山北線ってどこにあるの？」という質問です。実は、同業者が言う「梨山北線」とは「翠巒北線」のことで、「華岡北線」と呼ぶ人もいますが、すべて同じ茶産地を指しています。
梨山北線とはどこにある？なぜ「梨山北線」と呼ばれるのか？
翠巒北線茶区は南投県仁愛郷翠華村に位置しており、茶畑は概ね翠巒産業道路沿いに切り拓かれ、道路沿いの下方の山腹に広がっています。ではなぜ「梨山北線」や「華岡北線」と呼ばれるのでしょうか？理由は簡単で、梨山や華岡の方が知名度が高く、お茶が売りやすいからです。ただ、実際には梨山の南西側に位置しているので、「梨山北線」と呼ぶのは少し変な感じがしますね。😊
私たちとしてはやはり「翠巒北線」と呼ぶ方がしっくりきますし、現地の茶農家や製茶工場も自分たちのことを翠巒北線と称しています。
梨山北線のお茶の特徴
茶畑の標高は1,500mから2,050mの間で、典型的な高地栽培の梨山茶区です。ここでお茶の葉は、苦渋みが少なく、甘みが強く、味わいに深みがあるという特徴を持っています。茶畑の多くは原生林を切り拓いて作られており、環境がとても良いです。さらに現地の茶農家の管理水準も非常に高いため、気象条件さえ良ければ、ここのお茶の品質は華岡や福寿梨山にも引けを取らず、市場では高価格帯の茶区の一つとなっています。
「梨山北線」と呼ばれることが多いものの、地元の人々はやはり「翠巒北線」という呼び方に慣れています。余談ですが、ここは台湾で最もたどり着くのが難しい茶区でもあります。翠巒産業道路の道のりが非常に険しく、おまけにほとんどの茶畑が道路より下の斜面にあるため、訪れる際はいつも茶農家に迎えに来てもらわなければなりません。行ってみたい方は、必ず四輪駆動車や車高の高い車で行くようにしてくださいね。