„Yi Xin“ (eine Knospe) bezieht sich auf den frisch austreibenden Teetrieb, während „Er Ye“ (zwei Blätter) die beiden zarten Blätter direkt unter der Knospe bezeichnet. Da diese Kombination den zartesten Teil der Teepflanze darstellt, gilt sie als Maßstab für die Herstellung hochwertiger Tees, und viele Premium-Tees werben gezielt damit.
Ist Tee mit zwei Blättern unbedingt besser als mit drei?
Betrachtet man die Praxis der Herstellung leicht fermentierter Oolong-Tees, so ist Tee mit zwei Blättern – egal ob aus niedrigen oder hohen Lagen – nicht zwangsläufig besser als Tee mit drei Blättern. Die Qualität des Tees hängt in erster Linie von der Zartheit ab und nicht von der Anzahl der Blätter.
Ist der Tee beispielsweise bereits zu alt, bleibt die Qualität selbst dann mäßig, wenn man nur zwei Blätter pflückt. Ist der Erntezeitpunkt hingegen optimal und die Zartheit ausreichend, besitzen auch das dritte oder sogar vierte Blatt noch hervorragende Eigenschaften. Selbst bei der Ernte von drei oder vier Blättern lässt sich also Tee von höchster Qualität herstellen.
Die Realität bei der Ernte von Hochland-Tee
Nehmen wir Hochland-Tee (wie aus Lishan, Ren’ai und anderen Regionen) als Beispiel: Dort wird in der Regel Tee mit drei Blättern gepflückt, da das dritte Blatt bei zarter Pflückung nach wie vor von hoher Qualität ist. Das Pflücken von drei Blättern steigert nicht nur das Einkommen der Teebauern, sondern kommt auch dem Welken und der Feuchtigkeitsabgabe während der Verarbeitung zugute. Bei besonders feinen Pflückmethoden werden sogar vier Blätter geerntet.
Wenn bei Hochland-Tee ausschließlich zwei Blätter gepflückt werden, liegt das meist daran, dass der Teestrauch bereits zu alt ist und man das dritte oder vierte Blatt notgedrungen weglassen musste. Sind das dritte und vierte Blatt in solchen Fällen bereits überreif, ist oft auch das zweite Blatt schon zu weit fortgeschritten – daher ist Hochland-Tee, der nur aus zwei Blättern besteht, nicht selten sogar von minderer Qualität.
Ein kleiner Tipp für den Kauf von Hochland-Tee
Beim Kauf von Hochland-Tee muss man dem Standard von „zwei Blättern“ nicht dogmatisch hinterherlaufen. Hochland-Tee wird üblicherweise mit drei Blättern geerntet: Solange die Blätter eine hohe Zartheit aufweisen, schmälern drei oder vier Blätter die Gesamtqualität des Tees keineswegs.