Il tè Jincha dello Yunnan è originario della prefettura di Xishuangbanna e della contea di Menghai, nello Yunnan, e appartiene alla categoria dei tè scuri post-fermentati. Condividendo origini simili con il tè Tuocha, il Jincha si è evoluto dal tè in panetti rotondi. Inizialmente utilizzato dalla popolazione tibetana come ingrediente quotidiano per preparare il tè al burro di yak, rappresentava un bene di prima necessità per la vita tibetana. Grazie al suo profilo aromatico unico, oggi il suo consumo si è esteso ben oltre le comunità tibetane e le minoranze etniche.
Il tè Jincha dello Yunnan si presenta comunemente in forma sferica o a cuore, e viene spesso lavorato anche in mattoni. Si distingue per il colore scuro e lucente, il colore del the infuso arancione rossastro, un aroma puro, un sapore ricco e un’ottima resistenza alle infusioni multiple. In passato, per il popolo tibetano, il Jincha era un bene essenziale per preparare il tè al burro di yak. “Poiché la loro dieta è a base di carne, dipendono dal tè per sopravvivere”, frase che ne testimonia l’importanza vitale. Originariamente prodotto in forma sferica, poiché tendeva a sviluppare muffa durante il trasporto, la forma fu modificata in una sagoma a cuore, venendo spesso pressato anche in blocchi rettangolari.
Oggi il Jincha viene solitamente prodotto utilizzando foglie grandi dello Yunnan come materia prima, le quali vengono cotte a vapore e pressate in forma di mattoni o sfere. Le principali zone di produzione includono Xiaguan, Kunming, Jinggu, Menghai e Yanjin nello Yunnan. Il processo di lavorazione prevede la vagliatura e la frantumazione del tè grezzo, l’assemblaggio, la cottura a vapore, la pressatura e infine l’essiccazione, completando così la produzione
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Come preparare il tè Jincha dello Yunnan
Originariamente utilizzato dai tibetani come ingrediente per cucinare il tè al burro di yak, veniva preparato principalmente facendolo bollire con il latte. Oggi, apprezzato anche dal consumatore moderno, può essere infuso direttamente. Il metodo di consumo è simile a quello del tè Pu’er: basta tagliarlo con un apposito coltello da tè e metterlo in infusione con acqua calda.