Japonská čajová kultura má dlouhou historii a druhů zeleného čaje existuje nespočet, přičemž každý má svou vlastní jedinečnou chuť a aroma. Kukicha zaujímá v japonském čajovém světě zvláštní postavení. Vyrábí se ze stonků, které se vybírají během zpracování čajů sencha nebo gjakuro, a vyznačuje se svěží, jemnou chutí bez nadměrné trpkosti.
Japonský kukicha – zelený čaj vyrobený z čajových stonků
Kukicha (středonohý čaj neboli stonkový čaj) se vyrábí převážně ze stonků čajovníku, které se často oddělují při výrobě senchy nebo gjakura. Čaj se vyznačuje osvěžující chutí a nízkým obsahem trpkosti. Výsledný nálev je lehký, svěží a díky minimální hořkosti se skvěle hodí pro ty, kdo mají rádi jemné osvěžení.
Způsob výroby
Výroba kukichi je poměrně jednoduchá: stonky čajových lístků se vybírají během procesu přípravy čajů sencha nebo gjakuro. Díky ošetření napařením si zachovává barvu i živiny a následně prochází sušením a tříděním. Nakonec vzniká kukicha s osvěžující vůní, nádechem přirozené sladkosti a výrazně potlačenou trpkostí, která je pro tradiční zelené čaje typická.
Jak připravit čaj kukicha
Postup je podobný jako u tradičního zeleného čaje, ale má své drobné odchylky. Jelikož je kukicha jemnější, doporučuje se zalévat vodou o nižší teplotě, tedy mezi 70 °C a 80 °C. Doba luhování se pohybuje kolem 1 až 2 minut a lze ji upravit podle vlastní chuti.
Výhody a nevýhody čaje kukicha
Výhody: Jelikož má kukicha méně trpkosti, pije se lehce a bez zatížení. Navíc je cenově poměrně dostupná, takže ji mnoho milovníků čaje volí jako každodenní pití. Obsahuje také kofein – sice ne v takovém množství jako jiné zelené nebo černé čaje, ale přesto dokáže povzbudit.
Nevýhody: Milovníkům silných a výrazných čajů může lehká chuť kukichi připadat málo plná.
Japonský kukicha se vyznačuje jednoduchou výrobou, osvěžující chutí a snadným pitím bez zátěže. Je skvělou volbou pro každodenní osvěžení nebo povzbuzení mysli. Obzvláště milovníci jemných a svěžích čajů by měli kukichu rozhodně vyzkoušet.