La saison des thés de printemps de Ren’ai (仁愛) est officiellement lancée ! Le premier cru à faire son entrée n’est autre que le Dongyanshan, une montagne réputée pour sa capacité à produire des thés “de classe supérieure” (ce que nous appelons ici le tiao ji cha). Jetez un œil aux photos : la densité et l’épaisseur de ces feuilles suffisent à prouver qu’il s’agit d’un thé d’une qualité exceptionnelle.
Bien que le Dongyanshan ne culmine qu’à 1600 mètres, son environnement de haute montagne n’a absolument rien à envier aux sommets de 2000 mètres. Comme je l’ai déjà évoqué, l’écart de qualité entre les meilleurs thés des différents grands crus est souvent infime ; c’est une nuance subtile, comme comparer une note de 85 à un 90, une différence parfois difficile à percevoir, même pour des professionnels. Lorsque la gestion du jardin et les conditions de récolte sont poussées à l’excellence, il n’est pas rare qu’une zone de “seconde catégorie” surpasse les régions les plus célèbres. Le Dongyanshan est précisément l’un de ces terroirs où ces “sauts de classe” sont les plus fréquents.
Si le Dongyanshan parvient si souvent à sortir des lots “hors catégorie”, c’est grâce à ses deux unités de transformation de classe A. Malgré une altitude inférieure aux zones de 1800 ou 2000 mètres, le travail acharné des producteurs — qui n’hésitent pas à fertiliser généreusement et à récolter les bourgeons au moment le plus tendre — permet de créer des thés “monstrueux” capables de rivaliser, voire de surclasser, ceux des terroirs vedettes.
Regardez ces photos prises à la mi-avril : des tiges robustes, des feuilles charnues et des bords bien nets. C’est la preuve que les théiers ont été parfaitement nourris grâce à un apport optimal d’engrais et d’enzymes. Même en comparaison avec les terroirs les plus prestigieux de Taïwan, comme Lishan (梨山) ou Dayuling (大禹嶺), ce niveau de gestion se place parmi l’élite.
Quant au produit fini, les mots sont inutiles. Cette année, malgré le manque d’eau, la récolte et la qualité globale de ce jardin ont surpassé celles de l’an dernier (grâce à l’optimisation de la formule d’engrais par le propriétaire). J’ai une telle confiance en cette qualité que je vous invite à l’essayer : si vous n’êtes pas entièrement satisfait, nous vous remboursons !
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